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第一章口舌

    凉州武威,黄沙风卷之地。

    时值盛夏,日头高升,暑气渐渐逼人。西街口的柳荫下,或立着,或蹲着数人。

    “怎么还没开啊?”蹲在地上的王武擦了擦额头上的汗珠,焦急不安地问。

    “快了快了,以往都是这个时辰开门。”同王武一道来的赵大用袖子扇着风,满头大汗地回。

    正说着话,从远处的石桥上走来一位青衣男子。凉州男子多粗犷,而这位青年却生得颇为细致。朱唇柳眉,青峰琼鼻,一身肌骨仿若被霜气浸透,透着一股肃然之气。

    来人是凉州主簿吴仁吴大人。

    几个蹲着的人连忙起身,纷纷给青年行礼。

    “见过吴大人。”

    吴仁略微颔首,同他们一道站在柳荫下。

    那几人面面相觑,还是往外挪了几步,站在烈日底下,把这一大片柳荫都留给了吴大人。

    吴仁的神色自若,只是拢着广袖,盯着前方的牌匾。

    众人顺着他的目光望去,只见那牌匾之上的字饱经风霜,但依旧清晰可见:“吴氏面馆”。

    众人松了一口气。

    原来吴大人也是来吃面的啊。

    说来也怪,这周围的店铺早早就开门迎客了,唯独这家面馆迟迟不开门。此时暑气愈浓,街上的游人纷纷归家避暑,可偏偏这家店专挑这人少的时候开张。

    众人翘首以待,掌店的吴叁娘终于敞开了大门。

    吴叁娘是吴地人,讲着一口吴侬软语。据说南方战乱,她投奔亲戚途中被人牙子给拐到长安城的烟花柳巷之地。后来也是历经波折才来到凉州,开了这家面馆讨生活。

    虽说吴叁娘曾经沦落风尘,行事做派略有轻浮,但性格泼辣,一般人还真不敢惹她,顶多也是讨个口舌便宜。

    吴叁娘今日穿着一身石榴红的褶裥裙,梳着随云髻,配以一根镂空银簪。做饭馆生意的,难免烟熏火燎,弄得灰头土脸,糟蹋好看衣裳。倒是吴叁娘,薄施粉黛,打扮得跟乐人一般,经营起面馆来却是游刃有余。

    “叁娘,我今日又来捧场了!”隔着几丈远,王武就乐得挥手大喊。

    吴叁娘转过身,单手扶着门,笑盈盈地道:“来的正好,今日有鲜笋。”

    “这不是巧了么!”王武匆匆跑了几步,瞥见吴仁正从树荫下走出,便摸了摸自己的鼻子,放慢了步子。

    “大人,你先请。”王武恭敬地道。他一手拽住边上的人,冲他们使了个眼色。几个人弄明白他的意思,纷纷放慢脚步,让吴仁先走入店。

    吴叁娘引着吴仁至窗边的一张方桌,这是吴仁惯常坐的位置。从柜台后走出一个圆脸少年,拦住之后的食客,将他们带到店中的另一侧,与吴仁一左一右,遥遥相对。

    “大人,今日可是想吃点什么?”吴叁娘单手叉着腰问。毕竟是风月场出来的人,仪态比寻常妇人要好上许多,身姿如古柏挺拔。随着她的举动,这前襟的布料骤然绷起,勾画出一个饱满的轮廓。

    吴仁垂眸,双手交迭,声色毫无波澜:“有叁鲜面吗?”

    “大人来得巧了。今日正好有鲜笋,自然做得来叁鲜面。”

    “嗯,来一碗。”

    “那大人喝什么呢?”吴叁娘倚桌,身上的桂花味晃晃悠悠地飘散。

    吴仁轻嗅,倒是有几分醉人,眼帘微抬,问道:“哪里来的桂花香?”

    “前几日到的桂花酒,本不外卖的,既然让大人闻出来了,那就送大人一杯。”

    “君子不夺人所爱,既然是叁娘的心头好,那便罢了。”

    吴叁娘掩唇一笑,眉目带春:“一杯算不得什么。要是一壶,倒是会让我心疼。”