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第三章 宦海沉浮大赢家
一
一辆奉天来的专列缓缓驶进北京车站。月台上，以大总统袁世凯的代表、北洋重臣、一等公爵段芝贵为首的一帮僚员迎上前去。车门开处，时年41岁的张作霖将军出现在他们眼前。
车上戎装笔挺的张作霖和车下身着民国大礼服――蓝袍黑马褂，白白胖胖，时年46岁的段芝贵相互举手致意。
段芝率僚员们迎上前去，他抱拳作揖，满脸堆笑，说是“雨亭将军一路辛苦。”下了车来的张作霖在段芝贵面前啪地立正，叩响马靴，胸脯一挺，给段芝贵行了一个标准的军礼，朗声道：“为大总统卫国防边莫大荣幸，何来辛苦！感谢段代表。”
段芝贵致词：“大总统求贤若渴。大总统盼将军进京盼得寝食难安。”他一口一个大总统，既突出、強调了大总统袁世凯对张作霖的垂青、器重，又突出了他的特殊地位。说时转过身去，将身边僚属分别介绍给张作霖，这些人向张将军问好。段芝贵奇货可居地指着停在旁边的一驾金碧辉煌、高朗轩敞的四辕马车对张作霖说：“这是大总统的专车，大总统派我专门带他的车来接将军进总统府！”说时手一比：“请上车。”张作霖作出一副受宠若惊的样子，连说“愧领、不敢。”逊后一步，坚持要段芝贵先上车。
“那就一起一起！”段芝贵笑着，将他的手一挽，二人一起上了车。
蹄声嗒嗒。专车起动。一队骑兵在前开路，一队骑兵在后押阵，张作霖确实感到受宠若惊。车上无话。张作霖用手将旁边金黄色车幕上的耳帘纱窗一撩，调头注意看外面的风景风情。民国初年京都的风景风情，就像一副多姿多彩的连轴画，缓缓往车后流去。灰扑扑的天，灰扑扑的街道建筑物，间或闪出巍峩壮观的箭楼、崇楼丽阁……这些巍峩壮观的建筑，多少填补了故都的陈旧、沧桑。街上的交通工具大都是人拉黄包车。有少量一般乡间老百姓叫作“屎克螂”，南方叫“推屎爬”的从日本，从西方国家进口的漆黑锃亮的小轿车，在街上来往如飞。街上不时响着叮当、叮当声——那是长脖子上挂着黄澄澄的铜铃，小山一般缓缓移动的骆驼队。这样的景物看多了，是容易引起睡意的。就在睡意渐渐袭来时，张作霖猛地感到眼睛一亮，精神一震！注意看去，他们正在经过宏伟壮阔的天安门广场。那兀地而起、红墙黄瓦、*肃穆的天安门城搂和在城搂前叠次铺展开来的巍巍汉白玉华表、流水汤汤的金水河，镶金嵌玉骏马雕鞍般跨金水河上的金水桥，是那么壮丽。天安门上空有一缕白云，与城楼上艳丽的翘檐相拥相抱，久久不愿不忍分离，平添温馨。这时，金阳乍现。透过云层的金阳，逐次将它的华光洒在天安门城楼上、洒在汉白玉华表上、洒在流水汤汤的金水河和镶金嵌玉骏马雕鞍般跨在金水河的金水桥上；洒在阔大的天安门广场上。这时，一群鸽子拖着长长的、带着钢音的鸽哨，从天安门上空缓缓掠过。它们好像是一群神雀，浮光掠金，每根翎毛都闪闪发光。张作霖眯了眯眼睛，在这短暂的瞬间，他打了一个盹、沉入一个梦中。他似乎又在悠远的历史深处，看见了那个叫陈胜的农人。在田间拄锄、望着远去的鸿鹊陈胜说：“王侯将相，宁有种乎”！在这种似睡非睡，似醒非醒中，他的思维转回到了现实。他思索着，袁大总统怎么会想到我名不见经传张作霖？他怎么会召我张作霖进京，召我进京有何目的？此次进京，是喜还是忧……想到这里，当今大总统袁世凯的人生轨迹在的思想上也一一闪现开来。
袁世凯又被称为袁项城（河南项城人）。他是清末重臣权臣、是中堂大人李鸿章最先发现的，李对袁的评价很高，谓：“天下有才，无过袁项城右者”，那时，袁世凯还是个初出茅庐的小子。而袁世凯最终青云直上，还是因为得到了老佛爷、比皇帝还皇帝的慈禧太后的赏识、垂青、提拔。不过，那是袁世凯用一桩很不光彩的“出卖”换来的。清末，戊戌变法中，以光绪皇帝为首的变法派，同慈禧太后为首的守旧派、反对派水火不相容。两派斗争激化到矛盾的顶点、临界点时，变法干将谭嗣同衔命到了天津小站，找到在那里练兵、练新军的兵权在握、时年39岁的袁世凯谈话。那是一个深夜，银河耿耿、刁斗无声。袁世凯为谭嗣同的到来，特意作了专门的布置，谈话绝无外传的可能。谭嗣同直截了当地对袁世凯说，现在情况危急……他要求袁世凯在不日慈禧太后由权臣荣禄陪着来小站阅兵时，发动兵变，拘禁慈禧太后、诛杀荣禄……他甚至慷慨激昂地说，我之所以衔命来找你，给你提出这样的要求，是因为你也是变法派。此事重大！他目光烔烔地看定袁世凯，试探道，如果你不敢，可以拒绝，甚至可以出卖我们去邀功，用我们的血去染红你头上官帽的顶子！不意袁世凯听他如此说后，勃然震怒，对谭嗣同说：你把我看成了什么人！我肯定会照办。“杀荣禄，如杀一狗耳！”结果，谭嗣同兴冲冲前脚一走，袁世凯后脚就向荣禄告了密。东窗事发。大权在握的慈禧太后盛怒之下，一巴掌将包括光绪皇帝为首的变法派主脑人物打入地獄，她囚禁了光绪皇帝；将谭嗣同、刘光弟等九个变法派骨干人物，公斩于北京菜市口；变法主谋康有为惊慌失措，逃亡日本。戊戌变法失败了。而与中国戊戌变法同时开始的日本明治维新成功了。由此，日本大步前进、跃升，而中国就此坠入了更加黑暗的深渊。袁世凯善于识人用人、招揽人才。为招揽人才，他常常礼贤下士。譬如，与冯国璋、王士珍并称为“北洋三杰”之一的脾气古怪，自恃本事大，鸳桀骜不驯的段祺瑞，就是这样被袁世凯招致麾下的。
1889年，清政府选拨段祺瑞在内的五个人去德国学习军事。段祺瑞学成归来，被指定去袁世凯在天津小站练兵处办的小型学习班学习。这个小型学习班的学员，都是军中精华中精华，袁世凯当然特别在意。开学在即，所有在册人员都已报到，独缺段祺瑞，袁世凯问身边亲信管事唐绍仪，段合肥（段祺瑞是安徽合肥人）怎么没来，难道他蔑视本官不成？“断断不是。”唐绍仪给多疑的袁世凯解释，“段合肥原不知这期学员中有他，请假回老家结婚去了。”袁世凯叫唐绍仪拍电报让段祺瑞归队。
这时，段祺瑞刚刚到家，接到电报很是为难。作为军人，他理当服从命令，但这时贸然离去，很容易被女方家人视为他悔亲。女方家是当头有头有脸的人物，弄不好出人命都有可能。就在段祺瑞左右为难，绕室徘徊时，又一封加急电报到了。这封电报是练兵大臣袁世凯亲自打给他的，电报中，袁世凯谓：“婚姻乃人生大事。‘弟’缓几日来小站也不妨……”堂堂的袁大人竟称的他学生段祺瑞为“弟”。不仅如此，袁大人还在电报中附了一笔价值不菲的银票，作为送段祺瑞的结婚礼金，这让段祺瑞对袁世凯着实感激涕零。
履行了结婚仪式，段祺瑞火速赶回天津小站。让他更没有想到的是，刚下车，他原在天津武备学堂时的老同学、河北人冯国璋等簇拥着一位身穿军服的矮胖子来接他。冯国璋指着这位面容威严，护八字胡的矮胖子对段祺瑞说：“这是新来的袁（世凯）大人，专门来接你的。”
段祺瑞赶紧跑步上前、立正，啪地一声，举手给袁世凯给了个标准的军礼，不好意思地说：“学生怎敢让大人迎接！”
“芝泉不必客气。”袁世凯亲亲热热地叫着段祺瑞的字，上前一步握着段祺瑞的手说：“以后我们就是一家人了，不必客气。”
知恩图报。以后，段祺瑞对袁世凯着实忠心耿耿，成了袁世凯倚重的大将、亲信。
思维又是一转：年初，袁世凯在全国频频走马换将，走马灯似的。袁世凯撤了赵尔巽，东三省总督遗职由张锡銮接任。张锡銮是他的老上司，义父、感情关系自然不同，让他喜之不禁。这次临行之前，张锡銮对他言之谆谆：“雨亭，你这次到京，袁大总统要见你，机会难得，你一切要好好把握。”张锡銮告诉他，这个机会是他给争取的。
车队进入了新华宫。段芝贵陪张作霖在殿前下了车，在通往新华宫新华殿那一段天梯似的汉白玉台阶上，从上而下站了多名高级军官，有的甚至是将军，两边排列。他们昂首挺胸，名说是在奉命迎接他，其实在向他示威。军们一律身着黄呢军服，头戴鸡毛掸子似的高筒军帽，脚蹬黑亮的高统皮靴，手上拄着指挥刀，俨然得很、骄傲得很。跟着段芝贵拾阶而上的张作霖想，无论如何，这也可以看出大总统对他的重视。这样想时，站在高处的军们忽然转过身去对着来人行礼。他看到了，来人穿一身炫目的大元帅服，在侍卫簇拥中龙骧虎步而来，不用说，这是大总统袁世凯。
陪着他上到台阶的段芝贵赶紧站定，对他说：“敬礼，这是袁大总统。”
张作霖紧跑几步，挺胸收腹，举手给袁大总统行了一个标准的军礼，朗声道：“大总统康健！卑职张作霖奉命而来！”他无师自通地沿袭清廷臣子见皇帝的惯例，咚地一声跪在地上，对袁世凯行三跪九叩礼。
“雨亭请起！”袁世凯十分高兴，伸出双手，作了一个虚扶的姿势。张作霖在起身时，很敏锐地注意到了周围人对他的反应。这些人一是对他瞧不起，认为他不过是一个东北来的“胡子”，是个没有见过世面的大老粗。二是对他有鄙视、防备之意，认为他谄奸卖乖。
“雨亭跟我来。”袁世凯带着张作霖、段芝贵龙骧虎步进了新华宫中西合璧的接见厅。大总统赐坐，大总统端坐在当中一把镶金嵌玉的御椅上，抠起一副大总统的架子。大总统让他们离得很近，显出特别的亲热、亲近。
袁世凯说一口地方音浓郁的河南话，就像老师考学生似的，他要张作霖谈谈对目前形势的看法。
张作霖不会首先谈看法。他知道，谈错了，不对味口，就讨不到袁世凯欢心。他把腰一直，脖子一拧，喊操似地说：“报告大总统，雨亭是个粗人，不懂政治。雨亭不管全国形势咋的，就认准一点，唯袁大总统之命唯听。大总统要我咋的就咋的！”
“好！痛快！”袁世凯对他非常满意，对站在堂下、场上，“陪太子攻书”的军们说：“如果你们，如果全国各地的大员，都能像张雨亭张将军这样服从我的命令听指挥，何愁乱党不灭！”“陪太子攻书”的军们这就站起，齐声响应：“听从大总统命令、服从大总统指挥。”
袁世凯当即当众历数了张作霖对东北、对全国大局的贡献。对他作了高度评价，谓：“值此全国烽烟四起之时，唯我最重要的东三省不乱。之间，很重要的一个原因就是因为张雨亭张将军坐镇。在东北，张雨亭将军像一根定海神针。”
“雨亭呀！”袁世凯突然转换了题目，用一双鼓鼓的蛤蟆眼看着他说：“鉴于东北三省在全国牵一发动全身的特殊地位，我想征求一下你的意见……”张作霖不由一惊，凝神静听。原来袁世凯是想撤了张锡銮，东三省总督职由陪坐在侧的段芝贵接任。
段芝贵，字香严，安徽人，说起来也是个老东北，他是从东北发家的：先前作过清廷的察哈尔都统，过后作过袁世凯北洋军体系中的整编第一军军长……
张作霖当然清楚，袁世凯表面上征求他的意见，其实他的话就是决定。张作霖头脑转得很快，打得滑，他知道，这会儿他是说得脱、走得脱，说不脱，就走不脱。他当即表现出坚决服从的样子，说是“大总统高瞻远瞩，统揽全局。大总统的任何命令，我张作霖都坚决执行！我在大总统面前表个态，欢迎香严先生回东北主持工作，我一定服从段总督命令。”
袁世凯的蛤蟆眼几眨，看着段芝贵说：“那就这样定了。段香严，你去了东北后，凡事要多听雨亭将军的意见，嗯！”
“那是、肯定是。”段芝贵心领神会地站起身来，点头答应。张作霖掩饰着心中极度的失望。他原以为，袁世凯召他进京，会给他“好果子”吃，不意竟然是用段香严替换干爹张锡銮。他心中一万个不服、不悦，很生气、很愤怒。但他得忍住。人在屋檐下，不敢不低头。这会儿，最要紧的是，不要让袁世凯看出他的心思、情绪。他只要全身而退，回到奉天，回到东北就好了。他狠不得现在身上生出双翅，呼地一声飞回去。但是，让他更没有想到的是，老奸巨猾的袁世凯在接见结束，他都站起来，要退出去时，袁世凯对他说：“雨亭，你为东北、为国劳顿多年，人很瘦，身体不太好。这次进京，你就不要急着回去了，留在京师好好休养一段时间！”
糟了！轰地一声，张作霖直觉血往上头涌，他知道他被软禁了。他知道，段芝贵这家伙一去，肯定要对东北进行人事大调整、大洗牌；肯定要撤换我的人马，换上他的人。不过，他当即还是做出一副很愉快的神情，向大总统谢恩，感谢大总统对他的感怀。
戏还没有演完。张作霖是一个相当不错的演员，袁世凯更是一个演技绝妙的演员，他要给张作霖授勋。
两个手捧托盘的礼仪官，应声而出。袁世凯先是从一个大红漆盘里提起一枚黄金铸就的沉甸甸、金灿灿的一等勋章，给张作霖挂在脖子上；然后从另一个大红漆盘里拿起一柄镶金嵌玉的短柄军刀，赐给张作霖。张作霖向大总统谢恩。捧场的军们热烈鼓掌。
之后，作为大总统代表的段芝贵，礼数周到的用大总统华贵的专用马车，将张作霖送到北海附近原清朝王爷的一座府邸里住了下来。
二
张作霖原己作好了在北京被长期幽禁的思想准备。让他没有想到的是，好运再一次眷顾了他，让他在短短的噩梦之后，迎来了美好的明天。
距前门不过的八大胡同，从古至今是名妓集中地，也是历来名公巨卿、豪商富贾的销金窟。
北京的夏夜很美好。夜幕初上，八大胡同夜风习习，垂柳依依。深墙高院内的多家名妓院纷纷亮灯，亮的不是电灯，而是很有色情意味的大红宫灯。黑绒似的天幕上，金色的繁星闪灼，名院雕楼上，这里那里流泻出袅袅的琴声歌声。近处是看不见的，只能从从远处看，楼上那些古色古香、白纸裱糊的窗棂里窗户上，闪出犹抱琵琶半遮面的妓女们，和抱着妓女饮酒呷妓的先生、达官贵人们的种种剪影，就像在上演一出出有伤风雅的皮影戏。
张作霖是八大胡同的常客。他来这里不是嫖妓，而是有意挑事肇皮。他财大气粗，把好几个名妓院都包了。他带着他从东北带来的那些个大兵，很粗野地在八大胡同进进出出。兵们螃蟹似地横着走路，动辄大骂“妈拉个巴子！”类粗话，把达官贵人们出没的八大胡同搞了个乌烟瘴气。
袁世凯的几个儿子公子，都是八大胡同的常客。张作霖如此一闹，严重地影响到袁家几个公子和他们的朋友的生活情趣、生活质量。袁家公子身边的狐朋狗友们在他们耳边叫苦连天，怂恿他们去老爷子耳边鼓捣，让老头子把“张胡子开回东北去”！袁家几个公子听了，这就采取车轮战术轮番在老头子耳边磨、鼓捣。起初，袁世凯不理，骂儿子们不懂事。可是，袁世凯最爱的儿子袁克定，在老子面前磨、东说西说，磨动了。不知最终是袁克定把老头子说服了、磨动了，还是老爷子烦了，有了新的主意，终于同意把“张胡子开回东北去”。
“雨亭哪！”还是几个月前接见张作霖的新华宫内，袁世凯假惺惺地对他说：“我是想留你在京师好好将息一段时间的，可是一，你在京师待不惯，多次给我提出要回去；二、段香严也盼望你回去。东三省那个地方、东北边陲，你不回去还不行，压不住。没有办法，只好让你回去了，辛苦你了。”
张作霖马上激昂慷慨地表示：“服从大总统安排。卫国防边，谈不上辛苦！”
“那好。”袁世凯把蛤蟆眼睛一闭：“你可以马上启程！”
“是！”张作霖强压着心中春潮般漫卷的狂喜，霍地立正，给袁世凯敬了个标准的军礼，去了。
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一代奸雄袁世凯完全低估了“张胡子”的能量。他没有想到张作霖这一回去，先是收拾了他在东北的忠实代理人段芝贵，进而成了东北王；再进而将东北三省打造成了任何人针插不进、水泼不入的张氏独立王国。
三
深夜时分，万籁俱寂。正是好睡的时分。然而，最近一段时间总是担着心，睡不踏实的段芝贵突然被一阵爆烈的枪声惊醒。他猛然坐起来，枪声又像猛然涨潮猛然退去的拍岸海潮没有了。
“芝贵，咋回事？”睡在他身边的小妾也被枪声惊醒了，只不过她不像他一样惊抓抓坐起来，而是用锦被把自己的玉体盖紧，睡意酽酽地问他怎么了。“没有事。”他说，小妾这就放了心，转过身，又睡过去了。他却再也睡不着。东北夏初的深夜，夜凉如水。他从床上轻手轻脚起来，顺手披了件薄棉衣，做贼似的，趿上鞋，蹑手蹑脚来在窗前，将窗帘拉开一条缝，弯下腰，目光透过安镶在雕龙刻凤的窗棂上的红绿玻璃，迎着院子中透出曦微的光线看出去，看张作霖给他派的卫兵在不在？初看没有，他心中很生气。等一会看到了――那个背枪的卫兵，不知从哪个背风的哪个地方钻子出来，影子似地在窗外一摇一摇的，履行着保卫他的责任。他这才放了心，缩回床上躺下来。却再也睡不着。他在黑暗中睁大双眼，像征性地望着天花板，思想上闪出一句很悲哀、带有血脭味的成语“我为鱼肉，他为刀俎”，一阵深重的悲哀，从心上走过，让他不寒而栗。这段时间，东北强人张作霖很不听话、很不对劲。张作霖的所作所为，就像过电影似地，清晰地在他眼前一一闪现开来、闪现出来。
年来，从中央到各地，当然包括东北，都大势不妙。
民国三年（1915）初，一心皇袍加身的袁世凯加快了当皇帝的步伐。袁的吹鼓手、筹安六君子杨度、孙毓筠、严复、刘师培、李燮和、胡瑛等为袁大造帝制舆沦。张作霖表现得也非常配合，他在以个人名义发给袁世凯的劝进电中表示：“如帝制不成，死不再生”。这个时期，张作霖对他段芝贵也表现得非常顺从。
同年12月11日上午9时，在袁世凯的精心策划、武力威胁下，北京参议院开会表决帝制案，与会各省“国民代表”共1993人，结果全票通过拥戴袁大总统转为皇帝，“拥戴书”谓：“恭请今日大总统为中华帝国皇帝，并以国家最上完全主权奉之于皇帝，承天建极，传之万世。”
袁世凯称帝后，第一件事就是论功行赏，袁封张作霖为子爵。没有想到，没有多少文化的“胡子”张作霖得知“子爵下于伯爵；伯爵之上为公为侯……”时勃然大怒。他一是嫌官小了，二是认为袁世凯视他为犬子，张愤怒地说，“我张作霖岂能为他袁项城作子？他把我看成了啥人！犬子？实实是欺人过甚！”袁世凯称帝很快引发了全国怒潮。云南省总督蔡锷首先发起讨袁战争讨袁起义；接着、四川、贵州、广西,贵州、广西等省相继宣布独立……倾刻间，星星之火燃成了燎原大火。其中，像投枪匕首击中袁世凯要害的是四川的陈宦！陈原被袁视为头等亲信、头等封疆大吏，袁是专门安排陈宦到有中国首省之称的四川掌握军政大权。而就在袁世凯进一步生，退一步死的节骨眼上，陈宦不仅不帮他的忙，而是带头造反，火上浇油。在造反的同时，让文笔厉害的清末四川最后一个状元骆成骧以他的名义连续发出三封讨袁电。骆成骧将这三道讨袁电拟好交给陈宦时就说：“这三通讨袁通电，要活活气死国贼！”果然，袁世凯接到四川陈宦发去的三道通电后，当即气得吐血倒地，不省人事。
至此，袁世凯才惊讶地发现，他已经坐到了全民喷发的火山上，不得不宣布废弃帝制，企望重新坐回民国大总统宝上去。但是，已经晚了。在全国人民一片喊打声中，大势所趋，雪崩似的，连他的干将、手握重兵，过去唯他马首是瞻的北洋大将冯国璋也拒不听从他的命令，停止对南方用兵。袁世凯在全国上下一致的喊打声中，焦头烂额、走投无路、绕室徘徊。这个时际，关外张作霖向袁伸出援手，表示可以从关外发兵为袁所用，为袁解燃眉之急。但他有个条件，希望给他的部队补给足够的军械粮饷。
这时的袁世凯，就像落水将死的人抓到了一根救命稻草，他马上满足了张作霖的要求。然而，得到了满足张作霖，却又摇身一变，抬出“奉天人只治奉天”的挡箭牌，说话不算话，拒不出兵……就这样，在全局动蕩众叛亲离中，只当了短短83天短命皇帝的袁世凯气得吐血而亡。
全国各地各自为政，群龙无首。
段芝贵更惨。他在东北没有根基，袁世凯一倒，他顿时无依无靠，形同孤儿。这时，东北各地传出打倒、揪出袁世凯余孽段芝贵的呼声，张作霖对此无动于衷，让这股针对他的烈火大有越燃越旺之势。他只好求张作霖。“张将军！”他可怜巴巴地找到张作霖，像一只摇尾乞怜的狗。他说，“张将军，你答应过的，我到奉天你会保护我、管我。”张作霖显得很豪气，把胸脯一拍，大包大揽地说：“要管、要管！”在这里，张作霖舍弃了“保护”二字，只说要管他。结果张作霖确实把他们一家管起来了，把他们一家人都接了过来，住在张作霖的张家大院，将套院给了他们一家住，还给他们安排了哨兵、卫兵。但这样一来，他又被张作霖管制了起来。这样的生活不是个办法，活不活、死不死的！但该如何破局呢？他想来想去，也没有想出个好办法。一更二更又三更，在床上辗转反侧的他，直到黎明时分才睡了过去，这一睡就睡“死”了。
他们家像所有的官宦人家一样，习惯晚睡晚起。他家到张家大院己经住了一些日子，张作霖在生活上对他们还是很照顾的，他们有自己的厨子、佣人。总之，他们在张家大院过着似乎与以往一样的日子。
而这天不同了。小妾己经起床，坐在梳妆台前梳头，他是被小妾推醒的。
“你怎么回事？”他眯缝起眼睛问小妾：“你起来了就起来了吧，早饭又没有什么讲究的，你要吃就去吃，何必把我整醒？为了你、为了我们这一大家子人的往后，我昨晚考虑来考虑去，几乎一宿未睡。”
一辆奉天来的专列缓缓驶进北京车站。月台上，以大总统袁世凯的代表、北洋重臣、一等公爵段芝贵为首的一帮僚员迎上前去。车门开处，时年41岁的张作霖将军出现在他们眼前。
车上戎装笔挺的张作霖和车下身着民国大礼服――蓝袍黑马褂，白白胖胖，时年46岁的段芝贵相互举手致意。
段芝率僚员们迎上前去，他抱拳作揖，满脸堆笑，说是“雨亭将军一路辛苦。”下了车来的张作霖在段芝贵面前啪地立正，叩响马靴，胸脯一挺，给段芝贵行了一个标准的军礼，朗声道：“为大总统卫国防边莫大荣幸，何来辛苦！感谢段代表。”
段芝贵致词：“大总统求贤若渴。大总统盼将军进京盼得寝食难安。”他一口一个大总统，既突出、強调了大总统袁世凯对张作霖的垂青、器重，又突出了他的特殊地位。说时转过身去，将身边僚属分别介绍给张作霖，这些人向张将军问好。段芝贵奇货可居地指着停在旁边的一驾金碧辉煌、高朗轩敞的四辕马车对张作霖说：“这是大总统的专车，大总统派我专门带他的车来接将军进总统府！”说时手一比：“请上车。”张作霖作出一副受宠若惊的样子，连说“愧领、不敢。”逊后一步，坚持要段芝贵先上车。
“那就一起一起！”段芝贵笑着，将他的手一挽，二人一起上了车。
蹄声嗒嗒。专车起动。一队骑兵在前开路，一队骑兵在后押阵，张作霖确实感到受宠若惊。车上无话。张作霖用手将旁边金黄色车幕上的耳帘纱窗一撩，调头注意看外面的风景风情。民国初年京都的风景风情，就像一副多姿多彩的连轴画，缓缓往车后流去。灰扑扑的天，灰扑扑的街道建筑物，间或闪出巍峩壮观的箭楼、崇楼丽阁……这些巍峩壮观的建筑，多少填补了故都的陈旧、沧桑。街上的交通工具大都是人拉黄包车。有少量一般乡间老百姓叫作“屎克螂”，南方叫“推屎爬”的从日本，从西方国家进口的漆黑锃亮的小轿车，在街上来往如飞。街上不时响着叮当、叮当声——那是长脖子上挂着黄澄澄的铜铃，小山一般缓缓移动的骆驼队。这样的景物看多了，是容易引起睡意的。就在睡意渐渐袭来时，张作霖猛地感到眼睛一亮，精神一震！注意看去，他们正在经过宏伟壮阔的天安门广场。那兀地而起、红墙黄瓦、*肃穆的天安门城搂和在城搂前叠次铺展开来的巍巍汉白玉华表、流水汤汤的金水河，镶金嵌玉骏马雕鞍般跨金水河上的金水桥，是那么壮丽。天安门上空有一缕白云，与城楼上艳丽的翘檐相拥相抱，久久不愿不忍分离，平添温馨。这时，金阳乍现。透过云层的金阳，逐次将它的华光洒在天安门城楼上、洒在汉白玉华表上、洒在流水汤汤的金水河和镶金嵌玉骏马雕鞍般跨在金水河的金水桥上；洒在阔大的天安门广场上。这时，一群鸽子拖着长长的、带着钢音的鸽哨，从天安门上空缓缓掠过。它们好像是一群神雀，浮光掠金，每根翎毛都闪闪发光。张作霖眯了眯眼睛，在这短暂的瞬间，他打了一个盹、沉入一个梦中。他似乎又在悠远的历史深处，看见了那个叫陈胜的农人。在田间拄锄、望着远去的鸿鹊陈胜说：“王侯将相，宁有种乎”！在这种似睡非睡，似醒非醒中，他的思维转回到了现实。他思索着，袁大总统怎么会想到我名不见经传张作霖？他怎么会召我张作霖进京，召我进京有何目的？此次进京，是喜还是忧……想到这里，当今大总统袁世凯的人生轨迹在的思想上也一一闪现开来。
袁世凯又被称为袁项城（河南项城人）。他是清末重臣权臣、是中堂大人李鸿章最先发现的，李对袁的评价很高，谓：“天下有才，无过袁项城右者”，那时，袁世凯还是个初出茅庐的小子。而袁世凯最终青云直上，还是因为得到了老佛爷、比皇帝还皇帝的慈禧太后的赏识、垂青、提拔。不过，那是袁世凯用一桩很不光彩的“出卖”换来的。清末，戊戌变法中，以光绪皇帝为首的变法派，同慈禧太后为首的守旧派、反对派水火不相容。两派斗争激化到矛盾的顶点、临界点时，变法干将谭嗣同衔命到了天津小站，找到在那里练兵、练新军的兵权在握、时年39岁的袁世凯谈话。那是一个深夜，银河耿耿、刁斗无声。袁世凯为谭嗣同的到来，特意作了专门的布置，谈话绝无外传的可能。谭嗣同直截了当地对袁世凯说，现在情况危急……他要求袁世凯在不日慈禧太后由权臣荣禄陪着来小站阅兵时，发动兵变，拘禁慈禧太后、诛杀荣禄……他甚至慷慨激昂地说，我之所以衔命来找你，给你提出这样的要求，是因为你也是变法派。此事重大！他目光烔烔地看定袁世凯，试探道，如果你不敢，可以拒绝，甚至可以出卖我们去邀功，用我们的血去染红你头上官帽的顶子！不意袁世凯听他如此说后，勃然震怒，对谭嗣同说：你把我看成了什么人！我肯定会照办。“杀荣禄，如杀一狗耳！”结果，谭嗣同兴冲冲前脚一走，袁世凯后脚就向荣禄告了密。东窗事发。大权在握的慈禧太后盛怒之下，一巴掌将包括光绪皇帝为首的变法派主脑人物打入地獄，她囚禁了光绪皇帝；将谭嗣同、刘光弟等九个变法派骨干人物，公斩于北京菜市口；变法主谋康有为惊慌失措，逃亡日本。戊戌变法失败了。而与中国戊戌变法同时开始的日本明治维新成功了。由此，日本大步前进、跃升，而中国就此坠入了更加黑暗的深渊。袁世凯善于识人用人、招揽人才。为招揽人才，他常常礼贤下士。譬如，与冯国璋、王士珍并称为“北洋三杰”之一的脾气古怪，自恃本事大，鸳桀骜不驯的段祺瑞，就是这样被袁世凯招致麾下的。
1889年，清政府选拨段祺瑞在内的五个人去德国学习军事。段祺瑞学成归来，被指定去袁世凯在天津小站练兵处办的小型学习班学习。这个小型学习班的学员，都是军中精华中精华，袁世凯当然特别在意。开学在即，所有在册人员都已报到，独缺段祺瑞，袁世凯问身边亲信管事唐绍仪，段合肥（段祺瑞是安徽合肥人）怎么没来，难道他蔑视本官不成？“断断不是。”唐绍仪给多疑的袁世凯解释，“段合肥原不知这期学员中有他，请假回老家结婚去了。”袁世凯叫唐绍仪拍电报让段祺瑞归队。
这时，段祺瑞刚刚到家，接到电报很是为难。作为军人，他理当服从命令，但这时贸然离去，很容易被女方家人视为他悔亲。女方家是当头有头有脸的人物，弄不好出人命都有可能。就在段祺瑞左右为难，绕室徘徊时，又一封加急电报到了。这封电报是练兵大臣袁世凯亲自打给他的，电报中，袁世凯谓：“婚姻乃人生大事。‘弟’缓几日来小站也不妨……”堂堂的袁大人竟称的他学生段祺瑞为“弟”。不仅如此，袁大人还在电报中附了一笔价值不菲的银票，作为送段祺瑞的结婚礼金，这让段祺瑞对袁世凯着实感激涕零。
履行了结婚仪式，段祺瑞火速赶回天津小站。让他更没有想到的是，刚下车，他原在天津武备学堂时的老同学、河北人冯国璋等簇拥着一位身穿军服的矮胖子来接他。冯国璋指着这位面容威严，护八字胡的矮胖子对段祺瑞说：“这是新来的袁（世凯）大人，专门来接你的。”
段祺瑞赶紧跑步上前、立正，啪地一声，举手给袁世凯给了个标准的军礼，不好意思地说：“学生怎敢让大人迎接！”
“芝泉不必客气。”袁世凯亲亲热热地叫着段祺瑞的字，上前一步握着段祺瑞的手说：“以后我们就是一家人了，不必客气。”
知恩图报。以后，段祺瑞对袁世凯着实忠心耿耿，成了袁世凯倚重的大将、亲信。
思维又是一转：年初，袁世凯在全国频频走马换将，走马灯似的。袁世凯撤了赵尔巽，东三省总督遗职由张锡銮接任。张锡銮是他的老上司，义父、感情关系自然不同，让他喜之不禁。这次临行之前，张锡銮对他言之谆谆：“雨亭，你这次到京，袁大总统要见你，机会难得，你一切要好好把握。”张锡銮告诉他，这个机会是他给争取的。
车队进入了新华宫。段芝贵陪张作霖在殿前下了车，在通往新华宫新华殿那一段天梯似的汉白玉台阶上，从上而下站了多名高级军官，有的甚至是将军，两边排列。他们昂首挺胸，名说是在奉命迎接他，其实在向他示威。军们一律身着黄呢军服，头戴鸡毛掸子似的高筒军帽，脚蹬黑亮的高统皮靴，手上拄着指挥刀，俨然得很、骄傲得很。跟着段芝贵拾阶而上的张作霖想，无论如何，这也可以看出大总统对他的重视。这样想时，站在高处的军们忽然转过身去对着来人行礼。他看到了，来人穿一身炫目的大元帅服，在侍卫簇拥中龙骧虎步而来，不用说，这是大总统袁世凯。
陪着他上到台阶的段芝贵赶紧站定，对他说：“敬礼，这是袁大总统。”
张作霖紧跑几步，挺胸收腹，举手给袁大总统行了一个标准的军礼，朗声道：“大总统康健！卑职张作霖奉命而来！”他无师自通地沿袭清廷臣子见皇帝的惯例，咚地一声跪在地上，对袁世凯行三跪九叩礼。
“雨亭请起！”袁世凯十分高兴，伸出双手，作了一个虚扶的姿势。张作霖在起身时，很敏锐地注意到了周围人对他的反应。这些人一是对他瞧不起，认为他不过是一个东北来的“胡子”，是个没有见过世面的大老粗。二是对他有鄙视、防备之意，认为他谄奸卖乖。
“雨亭跟我来。”袁世凯带着张作霖、段芝贵龙骧虎步进了新华宫中西合璧的接见厅。大总统赐坐，大总统端坐在当中一把镶金嵌玉的御椅上，抠起一副大总统的架子。大总统让他们离得很近，显出特别的亲热、亲近。
袁世凯说一口地方音浓郁的河南话，就像老师考学生似的，他要张作霖谈谈对目前形势的看法。
张作霖不会首先谈看法。他知道，谈错了，不对味口，就讨不到袁世凯欢心。他把腰一直，脖子一拧，喊操似地说：“报告大总统，雨亭是个粗人，不懂政治。雨亭不管全国形势咋的，就认准一点，唯袁大总统之命唯听。大总统要我咋的就咋的！”
“好！痛快！”袁世凯对他非常满意，对站在堂下、场上，“陪太子攻书”的军们说：“如果你们，如果全国各地的大员，都能像张雨亭张将军这样服从我的命令听指挥，何愁乱党不灭！”“陪太子攻书”的军们这就站起，齐声响应：“听从大总统命令、服从大总统指挥。”
袁世凯当即当众历数了张作霖对东北、对全国大局的贡献。对他作了高度评价，谓：“值此全国烽烟四起之时，唯我最重要的东三省不乱。之间，很重要的一个原因就是因为张雨亭张将军坐镇。在东北，张雨亭将军像一根定海神针。”
“雨亭呀！”袁世凯突然转换了题目，用一双鼓鼓的蛤蟆眼看着他说：“鉴于东北三省在全国牵一发动全身的特殊地位，我想征求一下你的意见……”张作霖不由一惊，凝神静听。原来袁世凯是想撤了张锡銮，东三省总督职由陪坐在侧的段芝贵接任。
段芝贵，字香严，安徽人，说起来也是个老东北，他是从东北发家的：先前作过清廷的察哈尔都统，过后作过袁世凯北洋军体系中的整编第一军军长……
张作霖当然清楚，袁世凯表面上征求他的意见，其实他的话就是决定。张作霖头脑转得很快，打得滑，他知道，这会儿他是说得脱、走得脱，说不脱，就走不脱。他当即表现出坚决服从的样子，说是“大总统高瞻远瞩，统揽全局。大总统的任何命令，我张作霖都坚决执行！我在大总统面前表个态，欢迎香严先生回东北主持工作，我一定服从段总督命令。”
袁世凯的蛤蟆眼几眨，看着段芝贵说：“那就这样定了。段香严，你去了东北后，凡事要多听雨亭将军的意见，嗯！”
“那是、肯定是。”段芝贵心领神会地站起身来，点头答应。张作霖掩饰着心中极度的失望。他原以为，袁世凯召他进京，会给他“好果子”吃，不意竟然是用段香严替换干爹张锡銮。他心中一万个不服、不悦，很生气、很愤怒。但他得忍住。人在屋檐下，不敢不低头。这会儿，最要紧的是，不要让袁世凯看出他的心思、情绪。他只要全身而退，回到奉天，回到东北就好了。他狠不得现在身上生出双翅，呼地一声飞回去。但是，让他更没有想到的是，老奸巨猾的袁世凯在接见结束，他都站起来，要退出去时，袁世凯对他说：“雨亭，你为东北、为国劳顿多年，人很瘦，身体不太好。这次进京，你就不要急着回去了，留在京师好好休养一段时间！”
糟了！轰地一声，张作霖直觉血往上头涌，他知道他被软禁了。他知道，段芝贵这家伙一去，肯定要对东北进行人事大调整、大洗牌；肯定要撤换我的人马，换上他的人。不过，他当即还是做出一副很愉快的神情，向大总统谢恩，感谢大总统对他的感怀。
戏还没有演完。张作霖是一个相当不错的演员，袁世凯更是一个演技绝妙的演员，他要给张作霖授勋。
两个手捧托盘的礼仪官，应声而出。袁世凯先是从一个大红漆盘里提起一枚黄金铸就的沉甸甸、金灿灿的一等勋章，给张作霖挂在脖子上；然后从另一个大红漆盘里拿起一柄镶金嵌玉的短柄军刀，赐给张作霖。张作霖向大总统谢恩。捧场的军们热烈鼓掌。
之后，作为大总统代表的段芝贵，礼数周到的用大总统华贵的专用马车，将张作霖送到北海附近原清朝王爷的一座府邸里住了下来。
二
张作霖原己作好了在北京被长期幽禁的思想准备。让他没有想到的是，好运再一次眷顾了他，让他在短短的噩梦之后，迎来了美好的明天。
距前门不过的八大胡同，从古至今是名妓集中地，也是历来名公巨卿、豪商富贾的销金窟。
北京的夏夜很美好。夜幕初上，八大胡同夜风习习，垂柳依依。深墙高院内的多家名妓院纷纷亮灯，亮的不是电灯，而是很有色情意味的大红宫灯。黑绒似的天幕上，金色的繁星闪灼，名院雕楼上，这里那里流泻出袅袅的琴声歌声。近处是看不见的，只能从从远处看，楼上那些古色古香、白纸裱糊的窗棂里窗户上，闪出犹抱琵琶半遮面的妓女们，和抱着妓女饮酒呷妓的先生、达官贵人们的种种剪影，就像在上演一出出有伤风雅的皮影戏。
张作霖是八大胡同的常客。他来这里不是嫖妓，而是有意挑事肇皮。他财大气粗，把好几个名妓院都包了。他带着他从东北带来的那些个大兵，很粗野地在八大胡同进进出出。兵们螃蟹似地横着走路，动辄大骂“妈拉个巴子！”类粗话，把达官贵人们出没的八大胡同搞了个乌烟瘴气。
袁世凯的几个儿子公子，都是八大胡同的常客。张作霖如此一闹，严重地影响到袁家几个公子和他们的朋友的生活情趣、生活质量。袁家公子身边的狐朋狗友们在他们耳边叫苦连天，怂恿他们去老爷子耳边鼓捣，让老头子把“张胡子开回东北去”！袁家几个公子听了，这就采取车轮战术轮番在老头子耳边磨、鼓捣。起初，袁世凯不理，骂儿子们不懂事。可是，袁世凯最爱的儿子袁克定，在老子面前磨、东说西说，磨动了。不知最终是袁克定把老头子说服了、磨动了，还是老爷子烦了，有了新的主意，终于同意把“张胡子开回东北去”。
“雨亭哪！”还是几个月前接见张作霖的新华宫内，袁世凯假惺惺地对他说：“我是想留你在京师好好将息一段时间的，可是一，你在京师待不惯，多次给我提出要回去；二、段香严也盼望你回去。东三省那个地方、东北边陲，你不回去还不行，压不住。没有办法，只好让你回去了，辛苦你了。”
张作霖马上激昂慷慨地表示：“服从大总统安排。卫国防边，谈不上辛苦！”
“那好。”袁世凯把蛤蟆眼睛一闭：“你可以马上启程！”
“是！”张作霖强压着心中春潮般漫卷的狂喜，霍地立正，给袁世凯敬了个标准的军礼，去了。
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一代奸雄袁世凯完全低估了“张胡子”的能量。他没有想到张作霖这一回去，先是收拾了他在东北的忠实代理人段芝贵，进而成了东北王；再进而将东北三省打造成了任何人针插不进、水泼不入的张氏独立王国。
三
深夜时分，万籁俱寂。正是好睡的时分。然而，最近一段时间总是担着心，睡不踏实的段芝贵突然被一阵爆烈的枪声惊醒。他猛然坐起来，枪声又像猛然涨潮猛然退去的拍岸海潮没有了。
“芝贵，咋回事？”睡在他身边的小妾也被枪声惊醒了，只不过她不像他一样惊抓抓坐起来，而是用锦被把自己的玉体盖紧，睡意酽酽地问他怎么了。“没有事。”他说，小妾这就放了心，转过身，又睡过去了。他却再也睡不着。东北夏初的深夜，夜凉如水。他从床上轻手轻脚起来，顺手披了件薄棉衣，做贼似的，趿上鞋，蹑手蹑脚来在窗前，将窗帘拉开一条缝，弯下腰，目光透过安镶在雕龙刻凤的窗棂上的红绿玻璃，迎着院子中透出曦微的光线看出去，看张作霖给他派的卫兵在不在？初看没有，他心中很生气。等一会看到了――那个背枪的卫兵，不知从哪个背风的哪个地方钻子出来，影子似地在窗外一摇一摇的，履行着保卫他的责任。他这才放了心，缩回床上躺下来。却再也睡不着。他在黑暗中睁大双眼，像征性地望着天花板，思想上闪出一句很悲哀、带有血脭味的成语“我为鱼肉，他为刀俎”，一阵深重的悲哀，从心上走过，让他不寒而栗。这段时间，东北强人张作霖很不听话、很不对劲。张作霖的所作所为，就像过电影似地，清晰地在他眼前一一闪现开来、闪现出来。
年来，从中央到各地，当然包括东北，都大势不妙。
民国三年（1915）初，一心皇袍加身的袁世凯加快了当皇帝的步伐。袁的吹鼓手、筹安六君子杨度、孙毓筠、严复、刘师培、李燮和、胡瑛等为袁大造帝制舆沦。张作霖表现得也非常配合，他在以个人名义发给袁世凯的劝进电中表示：“如帝制不成，死不再生”。这个时期，张作霖对他段芝贵也表现得非常顺从。
同年12月11日上午9时，在袁世凯的精心策划、武力威胁下，北京参议院开会表决帝制案，与会各省“国民代表”共1993人，结果全票通过拥戴袁大总统转为皇帝，“拥戴书”谓：“恭请今日大总统为中华帝国皇帝，并以国家最上完全主权奉之于皇帝，承天建极，传之万世。”
袁世凯称帝后，第一件事就是论功行赏，袁封张作霖为子爵。没有想到，没有多少文化的“胡子”张作霖得知“子爵下于伯爵；伯爵之上为公为侯……”时勃然大怒。他一是嫌官小了，二是认为袁世凯视他为犬子，张愤怒地说，“我张作霖岂能为他袁项城作子？他把我看成了啥人！犬子？实实是欺人过甚！”袁世凯称帝很快引发了全国怒潮。云南省总督蔡锷首先发起讨袁战争讨袁起义；接着、四川、贵州、广西,贵州、广西等省相继宣布独立……倾刻间，星星之火燃成了燎原大火。其中，像投枪匕首击中袁世凯要害的是四川的陈宦！陈原被袁视为头等亲信、头等封疆大吏，袁是专门安排陈宦到有中国首省之称的四川掌握军政大权。而就在袁世凯进一步生，退一步死的节骨眼上，陈宦不仅不帮他的忙，而是带头造反，火上浇油。在造反的同时，让文笔厉害的清末四川最后一个状元骆成骧以他的名义连续发出三封讨袁电。骆成骧将这三道讨袁电拟好交给陈宦时就说：“这三通讨袁通电，要活活气死国贼！”果然，袁世凯接到四川陈宦发去的三道通电后，当即气得吐血倒地，不省人事。
至此，袁世凯才惊讶地发现，他已经坐到了全民喷发的火山上，不得不宣布废弃帝制，企望重新坐回民国大总统宝上去。但是，已经晚了。在全国人民一片喊打声中，大势所趋，雪崩似的，连他的干将、手握重兵，过去唯他马首是瞻的北洋大将冯国璋也拒不听从他的命令，停止对南方用兵。袁世凯在全国上下一致的喊打声中，焦头烂额、走投无路、绕室徘徊。这个时际，关外张作霖向袁伸出援手，表示可以从关外发兵为袁所用，为袁解燃眉之急。但他有个条件，希望给他的部队补给足够的军械粮饷。
这时的袁世凯，就像落水将死的人抓到了一根救命稻草，他马上满足了张作霖的要求。然而，得到了满足张作霖，却又摇身一变，抬出“奉天人只治奉天”的挡箭牌，说话不算话，拒不出兵……就这样，在全局动蕩众叛亲离中，只当了短短83天短命皇帝的袁世凯气得吐血而亡。
全国各地各自为政，群龙无首。
段芝贵更惨。他在东北没有根基，袁世凯一倒，他顿时无依无靠，形同孤儿。这时，东北各地传出打倒、揪出袁世凯余孽段芝贵的呼声，张作霖对此无动于衷，让这股针对他的烈火大有越燃越旺之势。他只好求张作霖。“张将军！”他可怜巴巴地找到张作霖，像一只摇尾乞怜的狗。他说，“张将军，你答应过的，我到奉天你会保护我、管我。”张作霖显得很豪气，把胸脯一拍，大包大揽地说：“要管、要管！”在这里，张作霖舍弃了“保护”二字，只说要管他。结果张作霖确实把他们一家管起来了，把他们一家人都接了过来，住在张作霖的张家大院，将套院给了他们一家住，还给他们安排了哨兵、卫兵。但这样一来，他又被张作霖管制了起来。这样的生活不是个办法，活不活、死不死的！但该如何破局呢？他想来想去，也没有想出个好办法。一更二更又三更，在床上辗转反侧的他，直到黎明时分才睡了过去，这一睡就睡“死”了。
他们家像所有的官宦人家一样，习惯晚睡晚起。他家到张家大院己经住了一些日子，张作霖在生活上对他们还是很照顾的，他们有自己的厨子、佣人。总之，他们在张家大院过着似乎与以往一样的日子。
而这天不同了。小妾己经起床，坐在梳妆台前梳头，他是被小妾推醒的。
“你怎么回事？”他眯缝起眼睛问小妾：“你起来了就起来了吧，早饭又没有什么讲究的，你要吃就去吃，何必把我整醒？为了你、为了我们这一大家子人的往后，我昨晚考虑来考虑去，几乎一宿未睡。”