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NO.26 兄弟

    潼关位于三省交界咽喉,自古便是兵家必争之地。如今战乱临头,寻常百姓想要通关无疑会变得非常困难。若换成其它关隘,当此敏感时期早已关闭,但是潼关不行。正是源于太过重要的地理位置,若潼关闭锁,也就等于关闭了东西通商的大动脉。如今中原天灾肆虐,物资短缺,根本少不了河西走廊的商贸支持,所以,任凭局势再紧张,潼关也要逢五开关,放行百姓。

    初五、十五、二十五,虽说是开关,一个月里也只有这三天允许百姓通行。可以想见潼关内外会聚集多少等待人流。镖队一行来时押粮已经很头疼,现在回去押银,情况更糟糕。前天夜里才闹出贼匪细作,据说到现在还没抓到,所以过关盘查也变得异常严厉,放行速度比往日更慢了许多。

    车马大队一眼望不边,如果不能在日落前顺利进城就要再等上十天。行路在外,谁能耗得起这份功夫?所以啊,人人抬眼望天,就盼日头慢点落。

    而自从前天夜里徐家湾一场冲突,殷沧海的愁烦又多一层。武将出身,他实在太清楚什么叫军令如山。官大一级压死人,军中下达死命令,若不能完成任务动辄即是处斩的严重后果。如今闹出细作,不用想也是一级一级往下施压,抓不到人犯,官兵个个都是神经质。

    镖银不得启封,若到城门盘查再因银箱起争端,非要开箱检验又该怎么办?大队长龙,排不到是愁,排到了也是愁,眼看日头点点西沉,距离潼关城门越来越近,殷沧海心思飞转还没能想出稳妥好办法。

    而就在他愁眉紧锁时,猛一抬眼,暗吃一惊,糟糕,怎么是他?!

    抓细作,风声紧,潼关守军风声鹤唳。一员威猛虎将端坐城头,面色凝重审视着脚下城门排队过关的百姓。看身后飘扬的大旗:左翼游击将军·贺!

    将军亲自坐镇开关,他看起来年纪并不大,约莫二十七八岁的样子,面色黝黑,身形魁梧,年轻的脸庞笼罩一层阴冷煞气,监督手下兵丁盘查过客,发现有谁偷懒懈怠,查得稍微松了些,年轻的将军立刻步下城头,劈头盖脸一顿训斥,随后重新检查。而若有客商试图通融,暗地里塞银子,将军非但不吃这一套,更当即喝令拿下。

    居心不轨,有何意图?带回去!必要审问清楚!

    弄巧成拙,想玩潜规则的家伙吃不了兜着走,这下哭爹喊娘没处求救。

    城门已近在咫尺,镖队一行都看得清楚。旺通票号的大查柜不知不觉冷汗就下来了。坏了,碰上不讲情面的硬茬,若是又要查银箱,非逼着开箱不可,这可怎么办才好?

    “殷镖头,你看这该怎么办……哎?殷镖头?喂喂,他去哪了?”

    大查柜寻找求援,谁知一转头主心骨居然没了影,随行镖师也是一愣,左右看看,面面相觑,是啊,殷头儿去哪了?明明刚才还在?

    问水生,整天跟在哥身边不离左右的憨小子也是摸不着头脑:“刚才一转头,再看俺哥就没了,他去哪了?”

    大查柜眼尖,突然指向他怀里:“水生,通关文书怎么在你这儿?”

    水生低头一看,才发现晋原府、西凉府两地的通关文书都不知何时插进自己的衣襟。憨小子拿出来一脸茫然,咋回事?

    就在一群人摸不着头脑时,镖队已经排到城门,眼看那个黑脸铁面的将军瞪过来,三十几号人全都慌了神。老天啊,殷头儿去哪了?把通关文书塞给别人是什么意思?到了节骨眼上不见影,这可如何是好?

    众人的慌张,在这种境地看起来实在可疑,将军黑脸一沉就大步走过来。

    “你们!哪来的?通关文书何在?”

    殷沧海不见踪影,任凭冷汗湿透也不能不应对,大查柜心口怦怦乱跳,托着文书来到眼前陪笑脸:“军……军爷,小的都是……是正经生意人,文书……在……在这里。”

    结结巴巴,冷汗横流,越看越可疑。

    将军的脸色已经非常不善,扫眼看文书,抬眼核对人头:“怎么少一个?”

    大查柜都快吓哭了:“军爷,这……殷镖头刚刚还在,一转眼的功夫……这个……也不知是不是闹肚子尿急,这个……不……不知道他去……去哪了。”

    “丢了?”

    将军鼻子一哼发出冷笑:“好好一个大活人能丢了?变戏法呢?”

    大查柜没词了,哆哩哆嗦有苦难言:“这个……我……小的……哎呦,殷镖头你跑哪去了?这不是坑死人么。”

    将军眼眉一竖正要发作,突然一个蚊子般的声音钻进耳朵:“贺晁刚,城关西角,你自己过来,别带手下。”

    “谁?”

    贺姓将军闻之一惊,霍然一声大喝,吓得身边人都不明所以。

    “将军,您怎么了?”

    “你们听到说话没有?”

    “说话?谁说话?”

    见身边人全都不明所以,黑脸将军更惊,左右看看,怎么回事?撞鬼了?

    正在这时,那声音又在耳边响起:“小贺!贺黑头!你磨蹭什么?快过来?”

    黑脸将军惊疑不定,不由自主看向城关西角,就见一个斗笠遮面的身影探出头,又瞬即缩回去。

    “你是谁?想干什么?”

    莫名其妙一声吼,差点吓着身边人,却听那声音在耳边说:“你过来就是,别带手下!”

    将军摸向佩刀:“你想干什么?”

    那声音非常不耐烦的催促:“贺黑头!你有完没完?过命的交情,我岂能害你!”

    将军这才一愣,过命的交情?

    眉头紧锁,他仔细分辨,这声音……似乎……是有点耳熟。张口叫他贺黑头,难道……

    半信半疑,全身戒备,黑脸将军吩咐手下:“原地待命,听见我叫人,立刻过来。”

    说完拔出佩刀,小心翼翼一步步走向城关西角。

    ******

    “贺黑头!是我!”

    刚到城关西角,他就被拉进阴影中。黑脸将军心头一惊,正想动手却一下子愣住了。

    神秘人揭开斗笠,当面对面看清楚。瞪大眼,再瞪大眼,他骤然一声惊呼:“大哥?!”