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第二章 梁州豪杰 效命楚国

    陈轸对楚王推荐道:“此番结交秦国,需得豪杰之士为使。若用大王左右亲近权贵,必然为秦军忌讳,事将不成,反倒不美。臣周游天下,数年前曾在秦国结交得一人,姓徐,名笑峰,其人时年二十余岁,梁州上庸人氏,自幼便行走江湖,学得一身好武艺。其人虽然生在上庸,为楚人,但常年活动在商於之地、关中咸阳等处,习秦风俗,几与秦人无二。大王若用使者,此人正适合也。”

    怀王道:“先生所言这徐笑峰者,不过二十余岁,其人年幼,可用乎?”

    陈轸道:“有志不在年高!臣观此人虽然年少,但处事果断,行事老练,有豪杰之风,必然不负使命。”

    怀王甚喜,便问陈轸道:“先生所推荐之人,必然无虚。但不知他现在何处?”

    陈轸道:“徐笑峰身在江湖,行踪不定。臣知其经常来往于巴山汉水之间,对汉中一代地形甚熟。其麾下亦有跟随者数百人分布秦头楚尾各地。汉水一带行走江湖者,皆知其名。大王如能听臣之言,便可一面准备金帛,一面遣人前往巴山汉水之间打探,数日之内,必能寻得其人。”

    怀王大喜,便用陈轸之策。下令准备黄金二百斤,白壁十双,珠玉金帛若干,以为贿赂秦军礼物。又令人前往巴山汉水之间,打探寻找徐笑峰。

    三日之间,怀王所派遣之人在郧地便打探得徐笑峰消息,徐笑峰此时正在郧地,闻知楚王使者有请,于是便前往见之。

    楚王使者告知楚王相请其情,徐笑峰听后叹道:“此必然是陈子所推荐。我是江湖之人,并不参与庙堂之事,但楚国乃我父母之邦,有急用之时,我当义无反顾。”

    于是对怀王使者道:“我本是楚人,今既然楚王有命,自当为国效命。”于是跟随使者,骑快马,从郧县前往郢都疾驰而来。

    这徐笑峰,本名岳,字笑峰,是上庸人氏,为当世江湖豪杰。上庸当时属于楚国汉中郡所管辖,所以徐笑峰是楚人。

    其人身高七尺余,内秀而性情深沉,为人精悍迅捷。父母从事商贾,自小便随父母行走巴山汉水之间,年十三,便能独自从商。年十五,又拜师学艺,习文练武,结交梁州豪杰,年十八,便已经蛮声巴山汉水一带,江湖中人无人不知其名。

    笑峰又结交天下士人,常年活动在秦楚之间,行走江湖十年,追随者甚众,达三百余人,皆尊奉笑峰为首领。

    笑峰时年二十七,已经成为梁州江湖豪杰领袖人物。当时天下纵横家张仪、苏秦等辈,亦曾与笑峰有所结交。

    笑峰身在江湖,并不参与天下庙堂大事,纵横家陈轸遇见笑峰,惊叹其人,曾屡次劝笑峰投身诸侯,为诸侯效力以博取富贵,笑峰都婉言谢绝。

    然而此番陈轸极力在楚王面前推荐笑峰,笑峰为何就应承了呢?

    原来笑峰素怀忠孝大义,虽然身在江湖,但做的都是行侠仗义,惩恶扬善之事,颇得远近名望。但此番秦国收取巴蜀,将危及汉中,如果汉中被秦国攻取,自己的故乡桑梓上庸也将不免被秦国掠取了。

    笑峰常年活动在秦国,深知秦国狼子野心,心中早有不忿。秦国四处侵凌诸侯,蚕食天下,笑峰愤怒已久,还曾密谋与梁州豪杰刺杀秦王,因不能行而作罢。

    此番楚王相请,笑峰也是为了忠义为国,才答应效力的。

    不过一日半,笑峰便跟随使者来到了楚国都城郢都,使者报告楚王,楚王大喜,随即宣梁州豪杰徐笑峰进殿相见。

    笑峰昂让进殿,视两旁侍卫如无物,殿中楚国群臣,从未见此等江湖人士入得庙堂,都看那徐笑峰之时,只见其身高不过七尺余,布衣麻鞋,打扮装束甚是普通,但双眼目光如炬,不怒自威。

    群臣看了心中暗暗惊怪。笑峰已经步行至殿中,对楚王躬身拱手行礼道:“大王治下一介布衣徐笑峰,参见大王!”

    怀王看笑峰上殿,见人物外形并不出众,本有失望之色。但见笑峰沉稳静气,举止从容不迫,,果然有朝堂之外的豪杰之风,便又喜道:“陈子所推荐之人,果然与众不同。”

    见笑峰参拜,于是便道:“卿且免礼,看座。”

    子兰在旁见笑峰见楚王只是长揖不拜,心中愤怒,便喝道:“见我君为何不拜?”