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49.49.四分珠

    舍店后有一口井,白日总是聚集无数洗衣服、淘米洗菜的人,到夜晚,又是一波人去洗脸、洗脚。等众人纷纷洗涤后,李果才捧着衣服过去,蹲在地上,单手轻轻搓洗。

    井边没有灯火,靠着月亮照明,还有舍店窗内透出的些微亮光。

    舍店屋后树立两根竹竿,拉扯两条绳子,上面晾满衣服。

    李果想将洗好的衣物拿去晾,没找着空位,这是经常有的事情,这带住户密集,小小的舍店,就住满二十多人。

    李果想,明早还是去四合馆问下看有没有便宜的房间出租。

    “果子,这就去洗衣服,手上伤好了?”

    薛郎中端着脸盆出来倒洗脚水,正见李果站在晾衣绳下。

    “谢谢郎中的药,已经止血,就是伤口发痒。”

    李果举起左手,手掌上完好缠着手帕,示意他洗衣服没动用左手。

    “这是疮痒,伤口就要愈合,你不要抓不要挠。”

    薛郎中约莫四十,就住李果隔间。他每日走街串巷卖肾气圆,跟舍店的其他住户一样,早出晚归,孑然贫穷。

    “多亏郎中提醒,再不抓它。”

    李果致谢。

    将衣物叠挂在一起,李果回屋。这是暂时挂着,等不滴水了,李果还要再出来,收进屋,挂在墙上,等它慢慢风干。李果的好衣物,都是拿进屋内,要是挂在外头,第二天就不见踪迹。

    住在舍店有许多不便,这只是其一。

    第二日清晨,李果去四合馆,馆主让仆人领李果去二楼看房间。二楼有间房在角落处,规格比其他房间小,但也远远比舍店的房间大。

    二楼便是上间,不似住一楼要蒙尘吃土,好在房间小,租金也相对便宜。

    李果从钱袋里倒出铜钱,看着馆舍主妇一个个清点,聚成一小堆,真是非常心疼。

    “先收一月租,要续租,需按时缴租,不可拖欠。”

    馆主在跟李果说规矩,大概是看着李果年纪小,怕他承担不起。

    “我知晓。”李果沉稳应道。

    四合馆离妓馆近,这边环境也比舍店好,住户不似舍店那么杂。

    租好新住所,李果匆匆赶去珠铺。

    在珠铺,李果没有师傅,老伙计们不喜欢他,甚至排挤他,自然不乐意传授。幸好李掌柜看好他,有时会点拨下他。

    在海月明珠铺,李果全靠偷师,同样没人教他,甚至东家还莫名地提防他。李果他看着,听着,默默记心中,过目不忘,过耳记心,学得很快。也是在海月明打下的基础,否则到沧海珠,日子会相当难过。

    “李果,你和我去称珠,赵首你们看好铺子。”

    李掌柜分派工作,他喊上李果和他一起到库房称珠。

    称珠极其乏味,是挑拣珍珠的一个流程。珠子分九品,第一品的珠子在第一道挑拣程序里,就被捡出,这样的珠子,是稀世珍宝,并不放在铺中。

    李掌柜称的是中下品的珠子,并根据形状、色泽和重量再区分价值。

    这样的工作乏味,但需要丰富的经验,而且哪怕是中品的珠子也价值不菲,一向都由李掌柜亲自过目过手。

    只是李掌柜老眼昏花,不得不喊一人来帮他看重量,并手写记下。

    阿棋做事不如李果细心,其他老伙计,都是人精,李掌柜又不信任。

    李果边看重量边笔记,边留心李掌柜是如何分珠。平日想教李果的东西,李掌柜会开口说,他想保留的,李果也很懂规矩不问。

    这么一天,都在库房称珠,李果不觉无趣,光泽闪耀的珍珠,又贵重又美丽,每每都让他心情愉悦。

    黄昏,珠铺关门,阿棋跟上李果说:“不是说要搬家,我去帮忙。”

    “我就几件衣服,一席一被,提过去就行。”

    李果莞尔,他又没有什么家当。不像阿棋的住处,穿用的东西无数。

    “棋哥,等我安置好,再请你过去喝茶。”

    李果挥手话别。

    来岭南,李果带在身上的东西不过一个包袱,但有两样贵重物品,一样是赵启谟的金香囊,一样是瑾娘送的一只木盒,木盒里边是颗珍珠。

    来岭南前,李果还不懂这颗珍珠的价钱,在沧海珠这段时日的熏陶下,李果已明了他不能收下这颗珍珠。哪日回刺桐,亲自带回去给瑾娘,实在太贵重。

    来回两趟,李果轻松搬完物品。走前,李果去敲隔壁薛郎中的房门,告知自己搬走。

    “果子,你一个人去四合馆,往后少来这里。”

    薛郎中叮嘱。

    “你独自一人年纪小,就怕把你惦记上。”

    走江湖的经验,薛郎中特别丰富。他知道往时虽然有李果富有的传闻,却都是传闻。可当知道李果住进四合馆,那就不同,再过来说不准就被人给绑了。

    “我会小心谨慎,郎中不必挂心。”

    李果很是感激,躬身话别。

    薛郎中跟李果一样,是异乡人,不曾提过他是否有家室,恐怕也是孤零一人吧。可能是觉得李果年纪小,独自一人在外不容易,对李果多份照顾。

    离开三元后巷,李果想着,往后如还有机会,给薛郎中带坛酒。

    安置在四合馆后,没得空闲歇息,李果前去妓馆——毕竟今日花费不少,得挣回来。

    来到妓馆,李果先去看绿珠,好将手帕还绿珠。

    绿珠人已能能下床,李果进屋,她正坐在桌前,对一碗黑乎乎的汤药发愁,见到李果,她眉开眼笑,亲切叫着:“果子。”

    她本来还想着将李果冒犯,李果恐怕都不会再来看她。

    “绿珠,手帕还你。”