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第三十二章.暴风雪中的家臣

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    诺文·翡在年轻的时候,被人称为天真热情的诗人。

    翡这个姓氏从属于秋鸦侯爵领地,但也在中央宫廷持续活跃着。

    诺文出生在中央,在学院中长大,也曾在宫廷做过侍官,他本来或许永远不会在秋鸦的青石堡供职。直到他认识了当年还是青春少年的秋鸦侯爵——彼时是伯爵。

    年轻的秋鸦伯爵风流漂亮、活力无穷,是个玩世不恭却又善良到有些滑稽的男人,除了情事,几乎不像个艾法亚。

    他们成为了朋友。

    这是一个灾难的开始。

    诺文·翡任劳任怨地成为了他的朋友,那段时期他担任了一位贵族老爷所需要的所有官职,从财务官到大执事。然后诺文意识到自己原来是一个喜欢被人重用、倾力付出的家臣,意识到那点后,他辞去了宫廷的职位,跟随伯爵回到了青石堡。

    而伯爵随即也继承了侯爵之位,诺文·翡被委以重任,从那时开始服侍侯爵直到今天,从未退下过“左内大臣”的要职。

    他真的为秋鸦付出了一切。

    问题则在于他与侯爵那年少时结成的友谊在时光中缓缓褪色。

    琐碎的工作逐渐失去意义,不再让他由心而生乐趣;时代的更迭,岁月的抛弃,诺文目睹侯爵一步步从青葱少年走向不理世事的颓唐,甚至于昏庸。

    诺文不是无法理解这种变化。他们所有人——无论受到神祝的赫雅尔还是雪行者平民,都被围困在此地。

    日复一日的生活,如同永远垂挂在半空的枯月。

    但无论如何,诺文不得不承认,在心底里,他认为侯爵令自己失望了。

    最终,他将注意力投向了侯爵的孩子们,那些下一代。

    在那些孩子中,他最不看好的人,恰巧是帕穆。

    帕穆是侯爵的第二个儿子,集合他父亲的鲁莽与母亲的冷漠,而且被宠坏了。

    可他偏偏又无比幸运,他的哥哥因为体弱不讨侯爵的喜欢,他的弟弟太小,不足以与他竞争。后来他的哥哥是贝亚,而他是更为强壮的艾法亚。

    帕穆不喜欢诺文,就如同自己不喜欢他一样,诺文清楚这一点。

    诺文不明白自己为何如此,为何无法忍耐。

    或许自己的确老了。

    很多时候他望着自己年轻的续弦妻子,感到自己如同强大成熟却僵直、干枯的树枝,挡着别人的路不愿挪窝。

    他知道她和帕穆的私情。

    他什么也没有说。

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    一开始诺文只是期望与那年轻人真正地聊一聊,没有想过自己对他的憎恨原来这样深。

    他知道帕穆厌恶自己的理由。

    他们的脾气不和,这是根本;而老臣对于新君来说总是讨厌,诺文尚且记得自己年轻时对于前任左大臣抱有怎样的无名憎恨。

    帕穆并不愿意与他相谈,他虽然还年轻,却也已在有意无意地编织羽翼。

    诺文认为自己必须做点什么。

    当他意识到帕穆永远不愿意给他一个谈话的机会——不是酒就是女人和宴会,甚至连在火雀的赤砂堡里都到处寻欢作乐——诺文选择在帕穆·秋鸦的酒杯和长杆烟里加进了“落梦草”,最初他只是为了让帕穆能早点离开宴会、回到房间休息。

    他从草药学士那儿听说落梦草可以助眠,会让服用的人手脚虚浮、心情平静。

    诺文想利用这个机会劝导帕穆签订一些契约,其中包括爵位继承序位、时间,以及军队、领地管理权……

    但是帕穆身强力壮、豪饮不醉,比诺文预想得更有活力。而且在帕穆离席前,火雀公爵的女儿,也即是那名婚约者,率先对帕穆发出了某种邀请。

    那之后帕穆就屏退侍从,朝厅外走去。

    晚宴后半段,音乐奏到最快最响。

    如果帕穆不醉,他本来绝不可能离开。

    诺文不假思索跟了上去。

    幽暗的长廊,氤氲的酒气逐渐消散。