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第19章 秋猎

    元衡十七年八月,秋风乍起,草木渐黄。山林狐兔野兽数量愈多,围猎一事也提上了日程。自元衡二年皇帝迁都回南京,已有数年未曾举行秋猎。前两年皇帝有意往山西巡猎,但因山西大旱而搁置了,今年皇帝却是不肯再耽搁,六月里就已经在准备御驾北巡的仪仗,七月便已启程。

    林涵湘亦在随行的队伍里,皇帝许她与林少君同乘,以便她们姐弟互相关照。林少君先时有伤在身,按理是可以不用去秋猎的,但皇帝希望他能伴驾,为此还特意派了何太医专门看顾他。

    林涵湘心有隐忧,“此次狩猎,不该你出的风头你可给我忍住了。”毕竟大公主想趁着秋猎之机遴选驸马,若是真让她瞧中了林少君可是大大不妙。

    林少君拍了胸脯保证,他已经向皇帝说明,届时便留在皇帐中,只作近身保护皇帝。

    令林涵湘惊讶的是,南明韫竟也跟在随行的队伍中。林涵湘才查到他原是开平卫辖下千户,如今已调往金羽卫北镇抚司辖下,难怪他敢在后宫之中随意来去、丝毫不怕被人发现,即便他被发现了,也有正当的身份来掩盖他真实的目的。

    他既以金羽卫的身份随行,自然是不能再在人前以面具覆面。他如今展露在人前的面容,肤色微黑、鹰鼻薄唇,下颌的棱角如刀刻般分明,那一双桃花眼原总似流转着脉脉滟波,今日却透出一股杀伐之气。这副相貌倒也称得上五官端正,但混在一群武夫当中也算不得显眼。

    林涵湘一眼望去,便知这仍不是他的真容,比他真实的年纪看上去要大得多,只是百思不解他的脸上究竟有什么见不得人的秘密。

    南明韫千户大人感觉到她掀起车帘后目光一直盯着他身上,悄悄红了面皮下的脸,若无其事地打马至车架旁,一本正经问道,“侍中大人可有什么吩咐?”

    林涵湘仍是凝视着他,微微笑道,“许久没见到这般辽阔的草原与天空,一时出神了。敢问南千户,还有多久到达扎营之地?”

    “约莫还有两刻就到了。”南明韫也抬头仰望,碧蓝的天空一望无边,灰白的云块如阵阵波涛翻涌得鲜明。从远方的天际翱翔而来一只健壮的雄鹰,尖锐的长鸣掠过穹顶,划在南明韫的心上,好似他也生出了一双厚翅,天高海阔可以任凭畅游。他顿觉胸意开阔,朗声问道,“待扎下营后,大人不若也骑马跑几圈。”

    林涵湘颔首笑道,“也好。”

    皇帝巡猎山西,所带的妃嫔只有庄贵妃一人,倒是将四位皇子都带了出来。齐王萧望素来体弱,便是跟来也不能参与狩猎竞逐。原本皇帝想留下他在京城暂理国事,但他以“太子既在,身为藩王不敢僭越”为由推辞了。皇帝对他这番有自知之明的表态十分满意,既无其他的理由,也不忍将他一人留下,另指派了徐太医专门照顾他,便将他也带上了。

    白德妃不能跟来山西,心中很是为光王担忧,再三叮嘱他勿要争强而伤了太子颜面,也不要与那些为与公主相看而来青年才俊相争,只如秦王一般做个平庸的模样便好。

    光王不耐烦地回道,“皇兄难道不知我平日的骑射功夫如何?若是故意输给他,反而才会叫人觉得受到轻视。娘可不要再出馊主意了。”撇了撇嘴又道,“至于其他人,若是连我都比不过,还有什么脸面求娶若钰?必是要我这个做哥哥的为她把把关。”

    待得扎下营来,他还跑来林少君的营帐里,满脸遗憾道,“本王仰慕林世子久矣,终于盼得林世子归京,以为此番能与林世子一同逐猎,可恨天不遂我愿!”

    林少君亦是一副相见恨晚的模样,“臣已大致伤愈,只跑跑马还是没有妨碍的。”

    秦王下了车就来找光王,嚷着要猎熊。光王敲了他额头一个记,“急什么,坐了这么久的车还不得让你哥哥我先松快松快。”

    林涵湘终于送走了这俩兄弟,方才舒了口气,皇帝那边就派了小顺子来请她们过去皇帐。

    皇帐内除了皇帝与庄贵妃,太子与若钰公主亦在。林涵湘心下“咯噔”,面上带起笑容道,“不知陛下有何事要吩咐我们?”

    庄贵妃难得坐于下首,反而若钰公主坐在皇帝的身边。她悄悄看了林少君一眼,凑在皇帝耳边不知低语了什么,突然撒娇道,“父皇,您就答应我吧。”

    皇帝面对娇滴滴女儿的请求,自然是连声说好,转而对林少君说道,“少君啊,若钰想先骑马四处转转,她的安危朕就暂且交给你了。”

    林少君当然不能拒绝,“有微臣在,陛下尽可放心。”心内却不住打鼓,他想娶莫云嫣之事还未上禀,皇帝该不会是想要选他为驸马吧?

    他跟在若钰公主身后走出皇帐,打定主意绝不主动开口,务必要使公主觉得他是个木讷无趣之人。