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第51章:赤溪

    按照杨六的提议,刘家兄弟带着搜索队直奔福建北部属于宁德府的赤溪村而去。

    整个队伍乘坐了五条船。

    浙江和福建两省之间的山脉是武夷山。陆地上的高山是河流的分水岭,分水岭的意思就是水向两边流,因此就没有跨越山脉的河流。这就是说他们的船不能越过武夷山,而是需要从浙江出海,沿海南下,到福建境内再次进入内河航道。好在两省都是沿海地区,绕路不远。他们的船只不大,不能出远海,只能沿着海岸线航行。

    ……

    赤溪是个村镇,是比村庄大,没有城郭的那种集镇。位置是福建的最北端了。那里是地势比较高的山区,到了深山里,河流大都难于行船了,其原因在于河水落差大,河道里存不住水。尽管南方沿海降雨量大,河水充沛,但是也不能行船,只有最小的船,像舢板那样的船才勉强通行。

    因此搜索队的五艘船都不能直接到达赤溪。

    船队从宁德沿海寻了一个向导引路,他们进入一条河流叫做霍童溪。沿河而上,过了一个叫九都的集镇就停下来了。据向导说,距离赤溪还有十多里地,他们的船上不去了。

    刘家兄弟带着三十多人,下船步行前往赤溪。三十多人目标也很大,很显眼,他们分散开来行进,三个五个一伙,扮做商贩。十几里的路,一个时辰就走到了。

    这一天是至正21年3月25日。

    为了不引人注意,他们没有直接进入赤溪,而是在附近的一个小村子里租下一个宽敞的农家院子住下来,院子里只有三间房,房屋不够就支起窝棚,就是几个木杆搭起人字架子,覆盖以篷布树枝遮挡风雨的那种。军队宿营多采用这样的办法,搜索队的成员有一多半是军人,做这个很熟练的。

    他们到达的时间是下午,到达后稍事休息刘谨就派出人手到赤溪去探查一番,先要摸清篾匠作坊的情况。有专业的探子在,这都是按规矩办,不能鲁莽行事。

    去探查的有三人,杨六带一个兵丁,同时还带着小林,就是豁牙小林,因为他熟悉作坊的情况啊。

    刘谨也是想去的,被刘诚拦下。

    想想也是,做侦探还是一套专业,刘谨不懂武事,去了反而添乱。

    可是小林的特征太明显,他在赤溪待了好几年,熟人多,怕被认出来暴露目标,于是杨六给小林化了妆,让他穿上女人的衣服,带上头巾,蒙着脸。这是穆斯林女性的打扮。小林还是半大孩子,个子不高,也不魁梧,扮做女人,从外形没有漏洞。他只露出两只眼睛,这就可以避免被熟人认出来了。

    此时在中国,穆斯林最多的地方就是东南沿海,以福建泉州最多。这是因为从印度洋方向最早来到中国的是中东的阿拉伯人,他们都是穆斯林教徒,所以此地的穆斯林很多,也有很多清真寺,所以小林这样装扮就显得很自然。

    他们临时驻扎的小村子就在赤溪旁边,不到三里地,杨六等三人很快就到了赤溪。这里是算是一个集镇,比村庄大的多,有前后两条主要的街道。

    山里的村镇都是沿着地形铺开的,一般都是山沟里的一长条。山沟里必定有小河道,人们生活离不开水,所以村里的建筑都在河道的两侧。

    时间是下午,小镇上很热闹,人来人往的,这里的外来客商也很多,多出来三个陌生面孔还不算扎眼。

    小林熟悉这里的每一条街道,连小巷子也很熟,他们很快就找到了那个篾匠作坊,这是他们探查的目标。

    作坊内部的格局都是很清楚的,小林在那生活好几年呢。现在需要的是实地查看,用探子的眼光查看各处建筑和地形,以此制定出具体的行动方案。因此他们在作坊周围查看得很仔细。

    这家作坊有两个大院子组成,前面是作坊和店铺,后面是老板家人的住宅。有一面与邻居相连。杨六关心的是抓人的行动路线和人手分配。

    还有一个问题,就是要确定老板是不是在家,因为目标就是他,如果他不在,扑空了,达不到目的还会打草惊蛇。