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正文 第二十回山野侠踪
小魔女微笑：“这么说，你看相看得很准了。”
“鄙人不敢这么说。”
“你再看看，我今夜里还有没有大祸？”
“少爷贵人，逢凶化吉，恭喜。不过，大祸虽已过，少爷命犯小人，今后仍少不了会有凶险，切切不可大意。”
小魔女心里暗自私忖，这徐半仙看相、测字都十分灵验，他说那浑人已不在人间。想这几年来那浑人音讯全无，自己只是一味不愿相信不利于那浑人的话。这徐半仙的话可是有根有据的。看来，那浑人是真的不在人间了。我这次去找那徐神仙又有何用？想到这里，她心内一阵黯然，微微长叹一声，说：“先生，夜了，你早点歇吧！”
“少爷，你有什么心事，不妨对我说说，我或许能为你推算推算。”
“多谢先生，那人已经死了，还有什么好推算呢？”
“死了！？什么人死了？”
“先生那天在茶肆中测字，不是说他不在人世么？”
“少爷是说鄙人测的那个‘宁’字么？”
“就是那个‘宁’字。”
徐半仙向小魔女一揖说：“这是鄙人的过失，请少爷宽怒。”
小魔女愕然：“先生，你有什么过失？”
“事后鄙人又仔细推敲了一下这个‘宁’字，似乎这人仍活在世间。”
小魔女又惊又喜，睁大了一双晶莹的眼睛，问：“真的！？他仍活在世上？”
小魔女这种急切关注的神色，感动了徐半仙，他心有内疚地说：“这都是鄙人的一时疏忽。”
小魔女哪有心思去听他的道歉，急切地问：“先生怎么知道他没有死？仍活在世上？”
“少爷，原来这个‘宁’。字有两种写法，宝盖头下一个“心’字和‘用’字，也是‘宁’，宝盖头下一个“心’字和‘皿’‘丁’字，也是宁’字。要是依前一个甯字来推测，去了‘怜丁’的‘丁’字，就说明他没有死，仍活在世上。”
小魔女大喜：“先生，能不能推算出他现在何处？”
徐半仙沉吟了一会，说：“若依‘甯字来测，心在宝盖头的罩盖下，多半他给困在某处深渊大峪中，一时不能出来。”
“好！那我就走遍深渊大峪，将他救出来。”
徐半仙一怔：“少爷要走遍各处的深渊大峪么？”
“唔，只要他仍活在世上，我就要去找他。”
“少爷，我想他知道少爷的一片真情，不用去找，他也会来见少爷的。”
“先生，这个你就不知了。他武功全废，手无缚鸡之力，比先生还不如。我要是不去寻找，他怎能走出那深渊大峪？”
徐半仙没想到自己的话，会得到这样的效果，他似乎仍想再劝说小魔女别去寻找。而小魔女在身上掏出了二片金叶子递给他说：“先生，这是你的卦金，请别嫌少。”
徐半仙慌忙摇手说：“少爷，请千万别这样。再说，少爷以前给我的那锭银子，已够多的了，我怎敢再收？”
“先生瞧不起我么？”
徐半仙慌忙一揖：“少爷言重了！”
“那请先生收下来吧。”
徐半仙想了一下说：“既然这样，鄙人只好厚颜收下。少爷今后有用得着鄙人的地方，鄙人将万死不辞。”
“先生别客气。”小魔女微微一笑，又说：“先生，我将丑话说在前，要是以后发现先生欺骗了我，就别怪我剑下无情。”
徐半仙一怔，忙说：“鄙人怎敢欺骗少爷的？”
“那好！先生请回房歇息吧。”
小魔女拖走了厢房门口的那具尸体，胡乱埋了，然后回房休息。她哪里能入睡，一时想到了韦妈妈，一时又惦挂董子宁在那深渊大峪中不知怎样过日子，一时又想到今夜里来的这伙贼人。一想到这伙自称武当剑派的贼，小魔女心里暗暗纳闷：我女扮男装地出来，先是阔公子，后是穷书生，怎么都逃不过他们的眼睛？难道我面目有什么特征，叫他们一下就看了出来？那个身材修长，面目颇为英俊，使剑不凡的贼人，为什么三番四次来找我寻仇生事？我一家跟他有什么仇怨了？莫不是我父母曾经伤害过他，故此暗中跟踪自己？算命先生说我命犯小人，看来我今后的一切行踪，应多加小心才是。正要睡去，小魔女又想到那个无踪无影的怪人一枝梅，心里又是疑惑不解：我与这一枝梅素不相识。为什么他在暗中出手救我？想着，想着，小魔女迷迷糊糊睡着了，等到她醒来时，外面天色大白，东边山头，红霞一片，太阳快出来了。
小魔女一眼触到窗台上有一盘热气腾腾的包子，心感奇异，一跃下床，暗想：这包子是那徐半仙送来的么？难道他天没亮就摸到山坳那小镇上将包子买了回来？她叫了两声先生，见没人应，心想：这徐半仙去哪里了？莫不是他买了包子回来，又睡着了？于是，小魔女便到后院的僧房看看。只见人去房空，哪里还有徐半仙的踪影？小魔女心想：这先生脚步好轻，居然没惊动自己。小魔女哪边略略梳洗，便转回寺内。她为了谨慎起见，用银针试试包子有没有毒。见银针没起变化，才放心吃了。其实，她这一举动是多余的，她一时没想起自己曾服过黑珠壁虎汁后，已是百毒不侵了，就算包子放了毒药，也毒不了她。
小魔女吃饱后，将剩下来的几个包子装入革囊里，准备留在路上吃。便跳上乌雕马，离开慈恩寺。她为了找寻董子宁，便不再打算去南华寺问那三不医徐神仙，而是取道直往永州府。因为董子宁就是在永州府祁阳县一带失踪的。她沿着南盘江北岸的崇山峻岭往东而走，越过了北盘江，来到一处叫桑郎的小镇，刚进镇口，一位店小二模样的汉子打量了她一下，恭敬地说：“少爷是不是姓白的？”
小魔女愕异：“你怎么知道我姓白？”
店小二喜出望外说：“果然你就是白少爷，小人没看错，请白少爷到敝店住宿。”
小魔女心想：原来他在这里拉生意，这店小二好精明，便问：“你店叫什么店？”
“悦来客栈，这镇子里，除了小人这门店外，再无其他客栈了。”
小魔女又是奇怪，问：“只有你的客栈，你又何必来这镇口拉生意？难道还怕别人抢了你的生意么？”
“不！这是少爷一位朋友，叮嘱小人来这里等候少爷的。”
小魔女更加奇怪了：“我的朋友？”
“是呵！少爷的酒菜、房钱和马料费，他都全付了，他还打赏了小人一两银子，要小人好好地侍候少爷。少爷，小人给你牵马了。”
小魔女心想：我哪来的什么朋友了？别是这店小二弄错了人吧？不管他，横竖我要找地方投宿，跟随他去好了。要弄错，也不在我，是他找上门的。到时大不了如数付钱罢了。小魔女跟随店小二来到悦来客栈，一看，果然给自己安顿的是一间上好的房间。小魔女看了看，问店小二说：“我的那个朋友呢？”
“他走了。”
“什么！？他走了？”
“是呵！他留下银子，吩咐小人几句，便走了。”
“他姓什么？没留下字条？”
店小二摇摇头：“他什么也没留下。少爷你朋友姓什么你还不知？怎么倒问起我来了？”
小魔女不答，又问：“店小二，你会不会把我认错了？”
“少爷的朋友将少爷的面貌、穿着和所骑的马匹颜色，都—一告诉了小人，小人怎么会认错的？少爷，你没别的吩咐，小人这就给你端酒菜来，好吗？”
“好吧，店小二，要是你认错了人，可别怪我。”
店小二一笑：“小人绝不会认错人的。”
酒菜端来，却是十分的丰富，有鸡、有鱼，有名贵的小菜，更难得的，还有云南的火腿，都是小魔女喜欢吃的。小魔女更惊奇了，显然这店小二并没有认错自己，我这位朋友是谁呢？莫不是我姑姑故意给我开玩笑？因为知道自己喜欢吃的东西的人不多，除了自己的父母、韦妈妈和姑姑外，连司马英姨都没留心自己喜欢吃什么。不管它，吃饱了再说。
可是一连十多天，小魔女每到一处市镇上投宿，都碰到同样的情况，总有一个店小二在镇口接了自己，端上来的酒菜千变万化，总有一两碟是自己喜爱吃的，她不能不惊讶了。姑姑总不能这样老开玩笑的，不是姑姑，难道是韦妈妈？不对，韦妈妈见了自己，还不来相见吗？小魔女猛然想到一个人来，莫不是独孤令大叔奉了爸爸妈妈之命，暗中在跟随自己？这一切都是他在捣的鬼？一天，她来到了黔桂交界的从江大镇.当店小二端来饭菜时，小魔女实在忍不住了，问：“你慢点走，我那位朋友是谁？”
店小二堆着笑脸说：“少爷，你那位好朋友叮嘱小人千万别说出他来。”
“他是男是女你也不能说吗？”
“少爷的朋友，当然是男的。”
小魔女点点头，心想，看来一定是令叔无疑，又问：“他有多大年纪？”
店小二笑笑说：“请少爷见谅，小人受了他的吩咐不能乱说话，要是说了出去，他会回来找小人算帐的。”
小魔女“嗖”的一声，拔出了宝剑，扬扬眉：“你说不说？”
店小二大惊：“少，少爷，这，这，这不，不，不关小，小，小人之事。”
“他会要你的命，难道我不会要你的命吗？说，他有多大年纪？”
“这，这，这…”
小魔女将一锭十两银子丢在桌上说：“你说了，这十两银子就是你的。”
“他，他，他有三十岁上下。”
小魔女一怔，这又不对了！令叔起码有五十多岁，怎会是三十岁上下呢？侧头问：“你说的当真？”
“小人怎敢欺骗少爷？”
“他长相怎样？”
“他，他面黄，留着少许胡须。”
小魔女一听，这更不对了。独孤令大叔长得象钟馗一样，面黑，满腮针刺似的虬须，怎么会是留着少许胡须的黄面汉子？小魔女除了认识碧云峰的人外，根本没同任何男子交过朋友，又从哪里钻出这么个朋友来？
店小二在旁战战兢兢地问：“少爷，没，没，没话问，问，问小人了吧？”
“唔，这十两银子你拿去吧。”
“多，多，多谢，谢，少爷，小，小，小人求，求，求少爷千，千，千万别说，说，说出小人曾，曾，曾告诉，诉，诉了少爷。”
小魔女一笑：“我不说出你就是了。”
店小二大喜过望：“多谢少爷厚赏！”这十两银子，已够他一家半年之用了。他收下银子，慌忙退了下去。
店小二走后，小魔女对着一桌丰盛的酒莱怔怔思索了半晌，始终想不出在自己认识的人之中，有这么一个三十多岁黄面胡子的人来。她暗暗惊讶这个人怎么对自己的行踪了如指掌，连自己要投宿的地方，都事先—一安排好了，难道他在暗地里跟踪着自己么？要是这样，这人的轻功可以说达到了出神入化的境界，形同幻影，居然叫自己半点也发觉不到。不行，我一定要弄清这个人是难，问问他这样做是何居心。小魔女想罢，便胡乱吃了一些饭菜，叫店小二进房来收拾碗筷，坐了一会，打算熄灯上床睡，蓦然听到瓦面上有轻微的脚步声。小魔女一怔，暗想：这是那一条线上的人？他是偶然路过这里？还是想干什么？小魔女连忙吹熄了灯火，隐身在窗口边，凝神静气地倾听瓦面上的动静。窗外，月明星稀。山镇上的人，睡得格外的早，虽然才入夜不久，处处已是灯火稀落了。突然间，小魔女听到瓦面上有人“呵呀”叫了一声，跟着便有一团黑影从瓦面上翻跌下来，接着又是两条人影，一前一后，快似疾鸟，朝西北方向奔去。小魔女好奇了，舒展轻功，从窗口跃出，看看从瓦面上翻落下来的是什么人。一看，竟然是慈恩寺曾与自己交过手的一位汉子，已给人点了穴道，躺在地上不能动弹。显然这个汉子今夜里是向自己寻仇来了。那么说，那一前一后向西北方向奔去的两个人中，有一位是自己的朋友，不然，他不会出手来救自己的。她问那汉子：“什么人点了你的穴道？”
“一枝梅！”
小魔女一听“一枝梅”三个字，这正是自己想要见到的奇人。她再也不去问那个汉子了，急展轻功，朝西北方向走去。刚追出山镇郊外五里地左右，远远见山坡上，有两条人来，她一时分不清这两个人中哪一位是一枝梅，不知相助谁才好。不久，其中一人面如僵尸，用衣袖一拂，他的对手便如败絮般地腾空飞起，直掉到山坡下去。那人便收了手说：“我也不伤害你，你走吧，今后，我不容许你们再暗算白小姐。”
小魔女一听，感到惊讶，难道这僵尸便是一枝梅么？那暗算我的又是什么人？他为什么要暗算我？我与他有什么仇怨了？不行，我得去问个明白。小魔女纵身跃起，疾似飞鸟，直向山坡扑去，喝声：“不许走，给我站住。”那人惊愕地说：“你！？”
“对，就是我，我问你，为什么要来暗算我？我跟你有什么仇怨？”
那人突然从地上跃起，呼地一掌，朝小魔女拍来。小魔女一招“紫燕冲天”，身形轻灵敏捷，避开了那人的掌力，刚想出手，可是那人身形一闪，宛如鬼影，一下便消失在夜色苍茫的群峰中。小魔女正想追赶，山头上另一人说：“白小姐，别追，防贼人暗器。”说话未完，小魔似感到劲风扑面，急忙一闪，一支暗箭，从耳旁擦过。小魔女怒道：“好贼子！”朝暗器方向扑去，可是在茫茫的夜幕中，哪里有贼人的踪影？他早已逃得不知去向了。小魔女恨得直跺脚，转回山头，打算向一枝梅道谢。可是一看，一枝梅也早已走了，山头上哪里有他的踪影。小魔女心里有点失望。暗想：“一枝梅为什么不与自己相见呢？难道他不屑与自己接近么？”
小魔女只得转回客栈，想找那倒地的汉子问个明白。谁知回来—看，那汉子竟然不见了。她心中更是感到懊悔。她怏怏地从窗口跃回自己的房间，点亮灯火，一下看见桌面放了一张字条，上面写着：“沿途小心，提防暗算”八个字，落款处画着一枝梅花。
小魔女想到一枝梅不屑与自己见面，心里恼怒，随手便把字条撕了，说道：“谁要你好心，我才不希罕。”她猛然想起，莫非一路暗暗跟踪自己的是这僵尸般的一枝梅？要是真的，这就奇了，我与他素不相识，他为何如此周到细心为自己安排食宿？想到这里，小魔女有点后悔自己刚才见到他时，竟没法拦住他。继而一想，又感到不对。店小二说那人是个三十多岁黄面留有少许胡须的人，而一枝梅面如僵尸，根本没有胡须。怎么会是他呢？莫不是这黄面汉子是一枝梅的同伴？要是这样.这黄面汉子轻功也是相当的惊人，不然，他根本无法追得上自己的乌雕马，好，我到另一处时当留神看看。
第二天，小魔女一早动身，沿着都柳江河东下。这时，小魔女已进入了湘桂边界的崇山峻岭，沿途向人打听，询问有没有人看见过董子宁，所问的人家，都说没见过这样一位郎中先生经过这里。入夜，小魔女来到一处叫“福禄”的小镇。刚纵马跨过都柳江，镇口便有一位店小二模样的人走下石阶打量着她。小魔女微笑问：“是不是一位三十岁黄面的人叫你来接我？”
店小二惊喜：“少爷是姓白的么？”
“我正是姓白的，现在我的朋友在哪里？”
“他留下银子，叮嘱小人好好招呼少爷，说有事先走了。”
“他是一个人还是同其他人一起来？”
“就他一个人来。”
小魔女略感失望，问：“你看清楚了，就是他一个人么？”
“小人怎敢说假话？少爷，你交结的这位朋友太好了，出手阔绰，一下就打赏了一两银子给小人。”＿
小魔女一笑，心想：一枝梅和这黄面汉子真肯花钱哪！要是他们对自己有什么不良意图，那他们就打错主意了。她冷眼向四周扫了一眼，没看出有什么可疑的人物，想了一下说：“店小二，我不打算在这镇子上住了。”
店小二一听，着急起来；“少爷，这不行呵！我们酒菜、房间都为少爷准备好了。”
“那你们自己受用吧，反正银子已经给了。”
“少爷，我们可是收下了你朋友的银两。你不住，我们…”
“银两，你们收下好了，我们不会向你追回的。”
“少爷，天已黑了，你还要去哪里？”
“追赶我那位朋友去。”
“少爷，你追不上他的。再说，这一带山里，虎狼经常出没，少爷夜里上路，危险异常，还是在小店住一晚再走的好。”
“我说不住就不住，你别罗嗦了。”
小魔女不入镇子，又纵马跨过都柳江，沿江边山道，直往荒野奔驰，心里想：我连夜赶路，看你们怎样跟踪我。她在月夜下纵马狂奔，一直跑到深夜，才选择了一处背风的地方停下马来，把马栓好，自己纵上一棵大树，打算在树上睡到天明再赶路。刚睡了片刻，给马嘶声惊醒过来。一阵腥风骤起，小魔女心知有异，拨开浓密的树叶，在月光中往下一看，只见一头斑斓大虎，怒吼一声，从深草里扑了出来。一时地动山摇，腥风阵阵。她那匹乌雕马，刹时间给虎威镇慑住了，吓得一动也不敢动。小魔女大惊，正想拔剑下树救马。此时只见一团灰影似鬼魅般地在月下出现，一掌向猛虎拍去，猛虎狂吼一声，巨大的身躯平空飞起，摔在地上，再也不动。那人又轻轻一闪，如轻烟般消失在山野中。小魔女看得惊奇异常，纵身下树，看看那头巨虎，只见这头巨虎浑身上下没一处伤痕，皮毛完好，只是不能动了。小魔女更是惊讶，这人用的是什么掌力。难道是封了这老虎的命脉，暂令老虎不能动弹？她俯身试试虎的气息，却是早已断气了。小魔女不禁骇然：这人好厉害的掌力，瞬息之间，一掌就击毙了一头三百多斤重的大虎，而且不露伤痕，不由异常钦佩，高声喊道：“何处高人，既然救了我的坐骑，何不现身相见？”连喊几声，山野之中，除了小魔女的回声外，却无人应。小魔女知道这高人不愿现形相见了，心内略感失望，也有点恼怒这高人的傲慢。她便想用激将法让这高人出来，冷笑一声：“你杀死一头畜牲有什么出奇？有本事你就出来和我较量一下。”
远处，传来那人幽幽绵长的声音：“在下这点微薄武功，怎敢与阁下精湛的剑术较量？”语气恳切，不含半点讥讽。
小魔女又是一怔，心想：这位高人怎么知道自己的剑法了？莫非他就是神出鬼没，武功高深莫测的一枝梅么？便问：“莫非你是一枝梅？”
“在下贱号，何足小姐挂齿？”
小魔女怔住了，暗想：果然是这奇人，自己连夜赶路。他还是暗暗跟踪上了。小魔女这时的心境异常地复杂，一方面感激他在暗中几次相救；一方面又气恼他装神弄鬼地不露形，便高声问：“你一路上暗暗跟踪我干什么？我不高兴你这样做。”
那人在远处微叹一声：“在下不过偶然与小姐同路罢了，既然小姐不高兴，在下今后远避就是。”
“喂！你不能出来与我相见吗？”
“在下这副丑相，怕惊了小姐。”
“我不怕，你出来。”
小魔女连喊数声，杳然不见回音，便知他已走了。心里又气恼起来，哼了一下说：“不见就不见，我才不稀罕。”小魔女看看地上的死虎，心想：这怪人用什么掌力击毙这头老虎呢？我倒要看看。于是，她用利剑破开了老虎的胸膛一看，更是瞠目结舌。老虎的五脏六腑，全部给掌力震得粉碎，这上乘掌力名为“七伤掌”，比自己父亲的“血印掌”不知高出了多少倍，如此惊世骇俗的掌力真把小魔女震慑住了，心想：这一枝梅要是对自己有什么不轨的意图，他要伤害自己，简直是易如反掌，莫非真象他所说的“只不过偶然同路”？他出手相救自己，仅仅是出于侠义心肠而已？要是这样，我不应该用言语去伤害他了。小魔女想到他今后将远避自己，心中又有些怅然。她在树下略略休息片刻，眼见天色微亮，便上马赶路。
中午时分，小魔女来到了一处叫塘库的小镇上。这虽然是万山丛中的一个小镇，却是一处交通要道，北可上三江直入湖南的通道县；南可下丹州，直达柳州府；东可去龙胜而达桂林府；西通贵州的从江而到独山。因此商贾云集，南来北往的人不少，颇为热闹。小魔女策马经过一道石桥，进入市镇，在一间酒楼前下马，店小二见她是一位俊俏的秀才，略带惊讶，连忙招呼她到一处光亮的桌旁坐下，斟茶碗水，询问她要什么。小魔女说：“你把店里最好的菜式端来好了，不用多问。”说时，丢了一锭白银在桌面，“这够不够？”
店小二想不到这位衣着平常的书生出手竟是这么阔绰，眼也亮了，连忙说：“就是办一桌上等的酒席也够了，就怕公子吃不了。”
“你把店内上好的菜端两三盘来，有多的就打赏给你。”
店小二大喜：“多谢公子。”取了银子便转身欲走。
小魔女叫住他：“慢一点，我向你打听一个人。”
店小二忙问：“公子要打听什么人？”
“三年多前，有没有一位二十多岁的郎中经过这里？”
店小二搔搔头：“公子，我们这里的人来往不少，也有一些郎中，可是二十多岁的郎中，小人却从来没见过。”
小魔女的问话，顿时引起了邻桌一位小商人的注意，忙走过来问：“公子，你打听的郎中，是不是徐神仙的高徒？”
小魔女顿时目光闪亮：“对，你见过这位郎中了？”
“小人不但见过，亦多亏他救活了小人一命。要不是这位郎中，小人哪里能活到现在？”
小魔女大喜，她心中惦挂多年的人，终于有了下落。她一边挥手叫店小二端茶，一边叫那小商人坐下，问：“阿哥，你在哪里见过在位郎中的？”
“小人在祁东县。”
小魔女愕然：“祁东县？”
“公子，小人原是湖广祁东县人，不过行商经过这里。”
“原来这样，你以后就没有再见过他？”
“小人一家，也在思念这位恩人，可惜他医好小人的病后，便下永州府了，从此，小人再没见过这位恩人了。”
小魔女不禁又失望起来：“阿哥，你是否知道他当时要去哪里？”
“小人一家想留他在家多住些日子，他说要去云南探一位朋友，不敢多留，第二天便告辞而去。小人这次去云南贩药材，也是想顺便打听这先生的下落，以报他救命之恩。公子，听你口音，好象是云南人，莫非公子就是这位先生的朋友？”
小魔女点点头。小商人忙问：“他没去云南找公子？”
小魔女摇摇头。心想：这个浑人，果然遵守信诺，千里迢迢来云南探我，你身没半点武功，怎么却远涉千山万水来看我？你不能托人捎信叫我来看你吗？你这浑人，真是浑透了。现在，你不知陷落到什么深渊大峪中去了！小商人问：“怎么，他不是去看望公子的么？”
“正因为这样，我才出来寻找他。阿哥，从这里去永州府，走哪一条路近？”
“公子去永州府，北可上通道县，取路去东安，便到永州府了；东走龙胜，下桂林，再北上，也可到永州府。这两条路，路程都差不多。”
突然，邻桌一位汉子说：“还有一条，比这两条道路近得多了。”
小魔女扬了扬眉问：“哪一条路？”
那汉子说：“从龙胜翻山越岭，经苗儿山。过资源，指日便可到永州府。”
小商人忙摇手说：“公子，这条路你万万走不得。”
小魔女问：“为什么？”
“公子，那一带奇峰连绵，沟壑幽深，野草没径，林木遮天。处处有蟒蛇虎狼挡道，还有打家劫舍的强盗。别说你单身一人，就是成群结队的，也没人敢走这条路。公子还是走大道的好。”
小魔女心里一动，暗想，莫不是那浑人贪图路近，走这条路了？要是这样，十有**，这浑人不是给强盗劫上山，就是掉进了那深渊幽谷中去了。小魔女十分相信徐半仙的测字，认为董子宁仍活在世上，给困在深渊幽谷中，便决意走这条险路。她又问：“这一条路从来没有人敢走吗？”
那汉子说：“怎么没有人敢走？一些武林人士和行商，就从那一条路闯了过来，收购的货物，一经转手，就是几倍的利钱。”
小魔女说：“既然有人敢走，我也要去闯闯，看看那里的奇峰异景。”
小商人说：“公子，你何必去冒那么大的险？要看奇峰异景，桂林有的是，那云封雾锁的荒山野岭有什么好看？”
那汉子打量了小魔女一下，点点头说：“的确，公子单身一人，手无缚鸡之力，确也不该去走那条险路。要是公子是官宦人家子弟，更不要去了。”
小魔女奇怪地问：“为什么官宦人家的子弟不能去？”
那汉子说：“苗儿山上的莫家四狼，虽然有义盗之称，从来不抢单身行商和在江湖上行走的郎中、卜卦之人，但对官宦人家，却最为恼恨，要是碰到了他们手上，那就非生当刂活埋不可。我劝公子还是不要走这条近路了。”
小魔女一笑：“我又不是什么官宦人家的子弟，怕什么。”她吃完饭后，便跳上乌雕马，直往东边重岭叠峰的龙胜方向而去。那汉子见小魔女所走的方向，眼角露出一丝诡秘的笑意，也匆忙付了帐，快步出了门，朝另一方向奔去。他奔进林子里的一间竹寮前，高声喊：“阿安！阿安！”
竹寮顿时走出一位中年汉子，看见他，略带惊讶问：“你怎么跑回来了？”
“快，快传讯给大爷，那碧云小女妖，朝龙胜方向去了。”
阿安惊喜：“你见到她了？”
“见到了，她叫我用言语一激，真的朝龙胜、资源这条路而去永州。”
接着不久，一只灰色的信鸽，从竹寮里飞出，直住落魂山方向飞去…
第二天一早，在那云封雾锁的苗儿山上，一位中年彪形汉子，头戴一顶遮相露髻帽，骑着一匹驽马，风尘仆仆，来到了密林山坳莫家山寨的木栅门外。守卫的小喽罗惊讶这条汉子居然能绕过前面的暗哨而直闯寨门，腰刃一扬，喝问：“哪条线上的朋友？”
来人翻身下马，露出了腰上的一块铜牌，小喽罗们大吃一惊，这是甘氏三煞的追魂牌，可是惹不得的人物，连忙转了笑脸说：“您老请等等，小的们前去禀报寨主。”
来人点点头，一个小喽罗飞快地向寨里奔去。
莫家四狼，原是巨鳌岛上碧眼狐和海底鲨这两位女魔头手下的四大头目，武功甚是了得，一向在东海、南海的海面上出没，劫船越货，不知杀害了多少渔民和海上的客商。五年前，巨鳌岛突然出现两位厉害的克星一一东海怪杰和隐侠诸葛子君，将无恶不作的两位女魔头擒了去，从此巨鳌岛上的群匪作鸟兽散，纷纷夺路逃命。莫家四狼从海面逃到了这湘桂边界上的苗儿山，一直不敢在江湖上露面。后来他们结识了甘氏三煞，便在苗儿山上占了山头，筑了山寨，干些打家劫寨的勾当。但他们怕引起武林中人的注目，更害怕东海怪杰和隐侠追踪而来，因此每一次行动都干净利落，从来不留手尾，并且还偶然干些侠义行为，不抢劫单身旅客和过往的江湖艺人，也杀一些贪官污吏和地方上的劣绅恶霸，渐渐获得了“义盗”之名。当然，他们更不敢去招惹碧云峰的司毒帮，因为司毒帮在云贵、广西一带，都没有堂口，人多势众，帮中能人高手不少，而且施毒帮手腕高强。何况司毒帮后面还有一个更大的*山——碧云峰。弄得不好，会招来灭门之祸。故而他们的每一次抢劫行动，都在远离苗儿山的地方，不干则已，一干便烧尽杀绝，全村洗劫一光，从来不留一个活口。而对苗儿山下一带的山村苗寨，却从不干扰。他们往往还把抢劫得来的粮食财物，周济给山下的一些贫苦人，以获取江湖上的好名声。这也是黑道上的行规一一兔子不食窝边草。
莫家四狼一听说来了甘氏三煞的一位使者，老大青面狼莫英朝三位兄弟望了一眼，说：“老四，你出去看看，是谁来了。”
老四苍背狼莫杰应声而去。到寨门前一看，不由惊奇：“是马大侠么？”
来人正是曾经威镇湘南的马大侠。他害怕青衣女魔再来寻仇。便诈死埋名，再也不敢在正派武林人士中公开露面了。他一笑说：“莫四弟，好厉害的目光，一下就认出在下。”
莫杰心想：这家伙不是说死了么？这到底耍的什么花招？口里却说：“难得马大侠光临，请！”
马大侠随莫杰来到山寨大厅，寒暄几句后，便说明来意。
莫英沉吟了一下：“要干掉这小女妖，倒也容易，就怕让碧云峰人知道…”
马大侠一笑：“莫大哥，你不能以玄武剑派人的面目出现吗？”
莫豪说：“这样—来，我们又把玄武派的人得罪了。”
马大侠一拍胸口：“这点你们放心，玄武派人，也跟碧云峰人有深仇大恨哩！他们高兴你们这样干，使他们在武林中扬名显威。”
莫杰说：“大哥，我们就定下来吧。何况事成之后，甘大爷还重酬我们。”
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“鄙人不敢这么说。”
“你再看看，我今夜里还有没有大祸？”
“少爷贵人，逢凶化吉，恭喜。不过，大祸虽已过，少爷命犯小人，今后仍少不了会有凶险，切切不可大意。”
小魔女心里暗自私忖，这徐半仙看相、测字都十分灵验，他说那浑人已不在人间。想这几年来那浑人音讯全无，自己只是一味不愿相信不利于那浑人的话。这徐半仙的话可是有根有据的。看来，那浑人是真的不在人间了。我这次去找那徐神仙又有何用？想到这里，她心内一阵黯然，微微长叹一声，说：“先生，夜了，你早点歇吧！”
“少爷，你有什么心事，不妨对我说说，我或许能为你推算推算。”
“多谢先生，那人已经死了，还有什么好推算呢？”
“死了！？什么人死了？”
“先生那天在茶肆中测字，不是说他不在人世么？”
“少爷是说鄙人测的那个‘宁’字么？”
“就是那个‘宁’字。”
徐半仙向小魔女一揖说：“这是鄙人的过失，请少爷宽怒。”
小魔女愕然：“先生，你有什么过失？”
“事后鄙人又仔细推敲了一下这个‘宁’字，似乎这人仍活在世间。”
小魔女又惊又喜，睁大了一双晶莹的眼睛，问：“真的！？他仍活在世上？”
小魔女这种急切关注的神色，感动了徐半仙，他心有内疚地说：“这都是鄙人的一时疏忽。”
小魔女哪有心思去听他的道歉，急切地问：“先生怎么知道他没有死？仍活在世上？”
“少爷，原来这个‘宁’。字有两种写法，宝盖头下一个“心’字和‘用’字，也是‘宁’，宝盖头下一个“心’字和‘皿’‘丁’字，也是宁’字。要是依前一个甯字来推测，去了‘怜丁’的‘丁’字，就说明他没有死，仍活在世上。”
小魔女大喜：“先生，能不能推算出他现在何处？”
徐半仙沉吟了一会，说：“若依‘甯字来测，心在宝盖头的罩盖下，多半他给困在某处深渊大峪中，一时不能出来。”
“好！那我就走遍深渊大峪，将他救出来。”
徐半仙一怔：“少爷要走遍各处的深渊大峪么？”
“唔，只要他仍活在世上，我就要去找他。”
“少爷，我想他知道少爷的一片真情，不用去找，他也会来见少爷的。”
“先生，这个你就不知了。他武功全废，手无缚鸡之力，比先生还不如。我要是不去寻找，他怎能走出那深渊大峪？”
徐半仙没想到自己的话，会得到这样的效果，他似乎仍想再劝说小魔女别去寻找。而小魔女在身上掏出了二片金叶子递给他说：“先生，这是你的卦金，请别嫌少。”
徐半仙慌忙摇手说：“少爷，请千万别这样。再说，少爷以前给我的那锭银子，已够多的了，我怎敢再收？”
“先生瞧不起我么？”
徐半仙慌忙一揖：“少爷言重了！”
“那请先生收下来吧。”
徐半仙想了一下说：“既然这样，鄙人只好厚颜收下。少爷今后有用得着鄙人的地方，鄙人将万死不辞。”
“先生别客气。”小魔女微微一笑，又说：“先生，我将丑话说在前，要是以后发现先生欺骗了我，就别怪我剑下无情。”
徐半仙一怔，忙说：“鄙人怎敢欺骗少爷的？”
“那好！先生请回房歇息吧。”
小魔女拖走了厢房门口的那具尸体，胡乱埋了，然后回房休息。她哪里能入睡，一时想到了韦妈妈，一时又惦挂董子宁在那深渊大峪中不知怎样过日子，一时又想到今夜里来的这伙贼人。一想到这伙自称武当剑派的贼，小魔女心里暗暗纳闷：我女扮男装地出来，先是阔公子，后是穷书生，怎么都逃不过他们的眼睛？难道我面目有什么特征，叫他们一下就看了出来？那个身材修长，面目颇为英俊，使剑不凡的贼人，为什么三番四次来找我寻仇生事？我一家跟他有什么仇怨了？莫不是我父母曾经伤害过他，故此暗中跟踪自己？算命先生说我命犯小人，看来我今后的一切行踪，应多加小心才是。正要睡去，小魔女又想到那个无踪无影的怪人一枝梅，心里又是疑惑不解：我与这一枝梅素不相识。为什么他在暗中出手救我？想着，想着，小魔女迷迷糊糊睡着了，等到她醒来时，外面天色大白，东边山头，红霞一片，太阳快出来了。
小魔女一眼触到窗台上有一盘热气腾腾的包子，心感奇异，一跃下床，暗想：这包子是那徐半仙送来的么？难道他天没亮就摸到山坳那小镇上将包子买了回来？她叫了两声先生，见没人应，心想：这徐半仙去哪里了？莫不是他买了包子回来，又睡着了？于是，小魔女便到后院的僧房看看。只见人去房空，哪里还有徐半仙的踪影？小魔女心想：这先生脚步好轻，居然没惊动自己。小魔女哪边略略梳洗，便转回寺内。她为了谨慎起见，用银针试试包子有没有毒。见银针没起变化，才放心吃了。其实，她这一举动是多余的，她一时没想起自己曾服过黑珠壁虎汁后，已是百毒不侵了，就算包子放了毒药，也毒不了她。
小魔女吃饱后，将剩下来的几个包子装入革囊里，准备留在路上吃。便跳上乌雕马，离开慈恩寺。她为了找寻董子宁，便不再打算去南华寺问那三不医徐神仙，而是取道直往永州府。因为董子宁就是在永州府祁阳县一带失踪的。她沿着南盘江北岸的崇山峻岭往东而走，越过了北盘江，来到一处叫桑郎的小镇，刚进镇口，一位店小二模样的汉子打量了她一下，恭敬地说：“少爷是不是姓白的？”
小魔女愕异：“你怎么知道我姓白？”
店小二喜出望外说：“果然你就是白少爷，小人没看错，请白少爷到敝店住宿。”
小魔女心想：原来他在这里拉生意，这店小二好精明，便问：“你店叫什么店？”
“悦来客栈，这镇子里，除了小人这门店外，再无其他客栈了。”
小魔女又是奇怪，问：“只有你的客栈，你又何必来这镇口拉生意？难道还怕别人抢了你的生意么？”
“不！这是少爷一位朋友，叮嘱小人来这里等候少爷的。”
小魔女更加奇怪了：“我的朋友？”
“是呵！少爷的酒菜、房钱和马料费，他都全付了，他还打赏了小人一两银子，要小人好好地侍候少爷。少爷，小人给你牵马了。”
小魔女心想：我哪来的什么朋友了？别是这店小二弄错了人吧？不管他，横竖我要找地方投宿，跟随他去好了。要弄错，也不在我，是他找上门的。到时大不了如数付钱罢了。小魔女跟随店小二来到悦来客栈，一看，果然给自己安顿的是一间上好的房间。小魔女看了看，问店小二说：“我的那个朋友呢？”
“他走了。”
“什么！？他走了？”
“是呵！他留下银子，吩咐小人几句，便走了。”
“他姓什么？没留下字条？”
店小二摇摇头：“他什么也没留下。少爷你朋友姓什么你还不知？怎么倒问起我来了？”
小魔女不答，又问：“店小二，你会不会把我认错了？”
“少爷的朋友将少爷的面貌、穿着和所骑的马匹颜色，都—一告诉了小人，小人怎么会认错的？少爷，你没别的吩咐，小人这就给你端酒菜来，好吗？”
“好吧，店小二，要是你认错了人，可别怪我。”
店小二一笑：“小人绝不会认错人的。”
酒菜端来，却是十分的丰富，有鸡、有鱼，有名贵的小菜，更难得的，还有云南的火腿，都是小魔女喜欢吃的。小魔女更惊奇了，显然这店小二并没有认错自己，我这位朋友是谁呢？莫不是我姑姑故意给我开玩笑？因为知道自己喜欢吃的东西的人不多，除了自己的父母、韦妈妈和姑姑外，连司马英姨都没留心自己喜欢吃什么。不管它，吃饱了再说。
可是一连十多天，小魔女每到一处市镇上投宿，都碰到同样的情况，总有一个店小二在镇口接了自己，端上来的酒菜千变万化，总有一两碟是自己喜爱吃的，她不能不惊讶了。姑姑总不能这样老开玩笑的，不是姑姑，难道是韦妈妈？不对，韦妈妈见了自己，还不来相见吗？小魔女猛然想到一个人来，莫不是独孤令大叔奉了爸爸妈妈之命，暗中在跟随自己？这一切都是他在捣的鬼？一天，她来到了黔桂交界的从江大镇.当店小二端来饭菜时，小魔女实在忍不住了，问：“你慢点走，我那位朋友是谁？”
店小二堆着笑脸说：“少爷，你那位好朋友叮嘱小人千万别说出他来。”
“他是男是女你也不能说吗？”
“少爷的朋友，当然是男的。”
小魔女点点头，心想，看来一定是令叔无疑，又问：“他有多大年纪？”
店小二笑笑说：“请少爷见谅，小人受了他的吩咐不能乱说话，要是说了出去，他会回来找小人算帐的。”
小魔女“嗖”的一声，拔出了宝剑，扬扬眉：“你说不说？”
店小二大惊：“少，少爷，这，这，这不，不，不关小，小，小人之事。”
“他会要你的命，难道我不会要你的命吗？说，他有多大年纪？”
“这，这，这…”
小魔女将一锭十两银子丢在桌上说：“你说了，这十两银子就是你的。”
“他，他，他有三十岁上下。”
小魔女一怔，这又不对了！令叔起码有五十多岁，怎会是三十岁上下呢？侧头问：“你说的当真？”
“小人怎敢欺骗少爷？”
“他长相怎样？”
“他，他面黄，留着少许胡须。”
小魔女一听，这更不对了。独孤令大叔长得象钟馗一样，面黑，满腮针刺似的虬须，怎么会是留着少许胡须的黄面汉子？小魔女除了认识碧云峰的人外，根本没同任何男子交过朋友，又从哪里钻出这么个朋友来？
店小二在旁战战兢兢地问：“少爷，没，没，没话问，问，问小人了吧？”
“唔，这十两银子你拿去吧。”
“多，多，多谢，谢，少爷，小，小，小人求，求，求少爷千，千，千万别说，说，说出小人曾，曾，曾告诉，诉，诉了少爷。”
小魔女一笑：“我不说出你就是了。”
店小二大喜过望：“多谢少爷厚赏！”这十两银子，已够他一家半年之用了。他收下银子，慌忙退了下去。
店小二走后，小魔女对着一桌丰盛的酒莱怔怔思索了半晌，始终想不出在自己认识的人之中，有这么一个三十多岁黄面胡子的人来。她暗暗惊讶这个人怎么对自己的行踪了如指掌，连自己要投宿的地方，都事先—一安排好了，难道他在暗地里跟踪着自己么？要是这样，这人的轻功可以说达到了出神入化的境界，形同幻影，居然叫自己半点也发觉不到。不行，我一定要弄清这个人是难，问问他这样做是何居心。小魔女想罢，便胡乱吃了一些饭菜，叫店小二进房来收拾碗筷，坐了一会，打算熄灯上床睡，蓦然听到瓦面上有轻微的脚步声。小魔女一怔，暗想：这是那一条线上的人？他是偶然路过这里？还是想干什么？小魔女连忙吹熄了灯火，隐身在窗口边，凝神静气地倾听瓦面上的动静。窗外，月明星稀。山镇上的人，睡得格外的早，虽然才入夜不久，处处已是灯火稀落了。突然间，小魔女听到瓦面上有人“呵呀”叫了一声，跟着便有一团黑影从瓦面上翻跌下来，接着又是两条人影，一前一后，快似疾鸟，朝西北方向奔去。小魔女好奇了，舒展轻功，从窗口跃出，看看从瓦面上翻落下来的是什么人。一看，竟然是慈恩寺曾与自己交过手的一位汉子，已给人点了穴道，躺在地上不能动弹。显然这个汉子今夜里是向自己寻仇来了。那么说，那一前一后向西北方向奔去的两个人中，有一位是自己的朋友，不然，他不会出手来救自己的。她问那汉子：“什么人点了你的穴道？”
“一枝梅！”
小魔女一听“一枝梅”三个字，这正是自己想要见到的奇人。她再也不去问那个汉子了，急展轻功，朝西北方向走去。刚追出山镇郊外五里地左右，远远见山坡上，有两条人来，她一时分不清这两个人中哪一位是一枝梅，不知相助谁才好。不久，其中一人面如僵尸，用衣袖一拂，他的对手便如败絮般地腾空飞起，直掉到山坡下去。那人便收了手说：“我也不伤害你，你走吧，今后，我不容许你们再暗算白小姐。”
小魔女一听，感到惊讶，难道这僵尸便是一枝梅么？那暗算我的又是什么人？他为什么要暗算我？我与他有什么仇怨了？不行，我得去问个明白。小魔女纵身跃起，疾似飞鸟，直向山坡扑去，喝声：“不许走，给我站住。”那人惊愕地说：“你！？”
“对，就是我，我问你，为什么要来暗算我？我跟你有什么仇怨？”
那人突然从地上跃起，呼地一掌，朝小魔女拍来。小魔女一招“紫燕冲天”，身形轻灵敏捷，避开了那人的掌力，刚想出手，可是那人身形一闪，宛如鬼影，一下便消失在夜色苍茫的群峰中。小魔女正想追赶，山头上另一人说：“白小姐，别追，防贼人暗器。”说话未完，小魔似感到劲风扑面，急忙一闪，一支暗箭，从耳旁擦过。小魔女怒道：“好贼子！”朝暗器方向扑去，可是在茫茫的夜幕中，哪里有贼人的踪影？他早已逃得不知去向了。小魔女恨得直跺脚，转回山头，打算向一枝梅道谢。可是一看，一枝梅也早已走了，山头上哪里有他的踪影。小魔女心里有点失望。暗想：“一枝梅为什么不与自己相见呢？难道他不屑与自己接近么？”
小魔女只得转回客栈，想找那倒地的汉子问个明白。谁知回来—看，那汉子竟然不见了。她心中更是感到懊悔。她怏怏地从窗口跃回自己的房间，点亮灯火，一下看见桌面放了一张字条，上面写着：“沿途小心，提防暗算”八个字，落款处画着一枝梅花。
小魔女想到一枝梅不屑与自己见面，心里恼怒，随手便把字条撕了，说道：“谁要你好心，我才不希罕。”她猛然想起，莫非一路暗暗跟踪自己的是这僵尸般的一枝梅？要是真的，这就奇了，我与他素不相识，他为何如此周到细心为自己安排食宿？想到这里，小魔女有点后悔自己刚才见到他时，竟没法拦住他。继而一想，又感到不对。店小二说那人是个三十多岁黄面留有少许胡须的人，而一枝梅面如僵尸，根本没有胡须。怎么会是他呢？莫不是这黄面汉子是一枝梅的同伴？要是这样.这黄面汉子轻功也是相当的惊人，不然，他根本无法追得上自己的乌雕马，好，我到另一处时当留神看看。
第二天，小魔女一早动身，沿着都柳江河东下。这时，小魔女已进入了湘桂边界的崇山峻岭，沿途向人打听，询问有没有人看见过董子宁，所问的人家，都说没见过这样一位郎中先生经过这里。入夜，小魔女来到一处叫“福禄”的小镇。刚纵马跨过都柳江，镇口便有一位店小二模样的人走下石阶打量着她。小魔女微笑问：“是不是一位三十岁黄面的人叫你来接我？”
店小二惊喜：“少爷是姓白的么？”
“我正是姓白的，现在我的朋友在哪里？”
“他留下银子，叮嘱小人好好招呼少爷，说有事先走了。”
“他是一个人还是同其他人一起来？”
“就他一个人来。”
小魔女略感失望，问：“你看清楚了，就是他一个人么？”
“小人怎敢说假话？少爷，你交结的这位朋友太好了，出手阔绰，一下就打赏了一两银子给小人。”＿
小魔女一笑，心想：一枝梅和这黄面汉子真肯花钱哪！要是他们对自己有什么不良意图，那他们就打错主意了。她冷眼向四周扫了一眼，没看出有什么可疑的人物，想了一下说：“店小二，我不打算在这镇子上住了。”
店小二一听，着急起来；“少爷，这不行呵！我们酒菜、房间都为少爷准备好了。”
“那你们自己受用吧，反正银子已经给了。”
“少爷，我们可是收下了你朋友的银两。你不住，我们…”
“银两，你们收下好了，我们不会向你追回的。”
“少爷，天已黑了，你还要去哪里？”
“追赶我那位朋友去。”
“少爷，你追不上他的。再说，这一带山里，虎狼经常出没，少爷夜里上路，危险异常，还是在小店住一晚再走的好。”
“我说不住就不住，你别罗嗦了。”
小魔女不入镇子，又纵马跨过都柳江，沿江边山道，直往荒野奔驰，心里想：我连夜赶路，看你们怎样跟踪我。她在月夜下纵马狂奔，一直跑到深夜，才选择了一处背风的地方停下马来，把马栓好，自己纵上一棵大树，打算在树上睡到天明再赶路。刚睡了片刻，给马嘶声惊醒过来。一阵腥风骤起，小魔女心知有异，拨开浓密的树叶，在月光中往下一看，只见一头斑斓大虎，怒吼一声，从深草里扑了出来。一时地动山摇，腥风阵阵。她那匹乌雕马，刹时间给虎威镇慑住了，吓得一动也不敢动。小魔女大惊，正想拔剑下树救马。此时只见一团灰影似鬼魅般地在月下出现，一掌向猛虎拍去，猛虎狂吼一声，巨大的身躯平空飞起，摔在地上，再也不动。那人又轻轻一闪，如轻烟般消失在山野中。小魔女看得惊奇异常，纵身下树，看看那头巨虎，只见这头巨虎浑身上下没一处伤痕，皮毛完好，只是不能动了。小魔女更是惊讶，这人用的是什么掌力。难道是封了这老虎的命脉，暂令老虎不能动弹？她俯身试试虎的气息，却是早已断气了。小魔女不禁骇然：这人好厉害的掌力，瞬息之间，一掌就击毙了一头三百多斤重的大虎，而且不露伤痕，不由异常钦佩，高声喊道：“何处高人，既然救了我的坐骑，何不现身相见？”连喊几声，山野之中，除了小魔女的回声外，却无人应。小魔女知道这高人不愿现形相见了，心内略感失望，也有点恼怒这高人的傲慢。她便想用激将法让这高人出来，冷笑一声：“你杀死一头畜牲有什么出奇？有本事你就出来和我较量一下。”
远处，传来那人幽幽绵长的声音：“在下这点微薄武功，怎敢与阁下精湛的剑术较量？”语气恳切，不含半点讥讽。
小魔女又是一怔，心想：这位高人怎么知道自己的剑法了？莫非他就是神出鬼没，武功高深莫测的一枝梅么？便问：“莫非你是一枝梅？”
“在下贱号，何足小姐挂齿？”
小魔女怔住了，暗想：果然是这奇人，自己连夜赶路。他还是暗暗跟踪上了。小魔女这时的心境异常地复杂，一方面感激他在暗中几次相救；一方面又气恼他装神弄鬼地不露形，便高声问：“你一路上暗暗跟踪我干什么？我不高兴你这样做。”
那人在远处微叹一声：“在下不过偶然与小姐同路罢了，既然小姐不高兴，在下今后远避就是。”
“喂！你不能出来与我相见吗？”
“在下这副丑相，怕惊了小姐。”
“我不怕，你出来。”
小魔女连喊数声，杳然不见回音，便知他已走了。心里又气恼起来，哼了一下说：“不见就不见，我才不稀罕。”小魔女看看地上的死虎，心想：这怪人用什么掌力击毙这头老虎呢？我倒要看看。于是，她用利剑破开了老虎的胸膛一看，更是瞠目结舌。老虎的五脏六腑，全部给掌力震得粉碎，这上乘掌力名为“七伤掌”，比自己父亲的“血印掌”不知高出了多少倍，如此惊世骇俗的掌力真把小魔女震慑住了，心想：这一枝梅要是对自己有什么不轨的意图，他要伤害自己，简直是易如反掌，莫非真象他所说的“只不过偶然同路”？他出手相救自己，仅仅是出于侠义心肠而已？要是这样，我不应该用言语去伤害他了。小魔女想到他今后将远避自己，心中又有些怅然。她在树下略略休息片刻，眼见天色微亮，便上马赶路。
中午时分，小魔女来到了一处叫塘库的小镇上。这虽然是万山丛中的一个小镇，却是一处交通要道，北可上三江直入湖南的通道县；南可下丹州，直达柳州府；东可去龙胜而达桂林府；西通贵州的从江而到独山。因此商贾云集，南来北往的人不少，颇为热闹。小魔女策马经过一道石桥，进入市镇，在一间酒楼前下马，店小二见她是一位俊俏的秀才，略带惊讶，连忙招呼她到一处光亮的桌旁坐下，斟茶碗水，询问她要什么。小魔女说：“你把店里最好的菜式端来好了，不用多问。”说时，丢了一锭白银在桌面，“这够不够？”
店小二想不到这位衣着平常的书生出手竟是这么阔绰，眼也亮了，连忙说：“就是办一桌上等的酒席也够了，就怕公子吃不了。”
“你把店内上好的菜端两三盘来，有多的就打赏给你。”
店小二大喜：“多谢公子。”取了银子便转身欲走。
小魔女叫住他：“慢一点，我向你打听一个人。”
店小二忙问：“公子要打听什么人？”
“三年多前，有没有一位二十多岁的郎中经过这里？”
店小二搔搔头：“公子，我们这里的人来往不少，也有一些郎中，可是二十多岁的郎中，小人却从来没见过。”
小魔女的问话，顿时引起了邻桌一位小商人的注意，忙走过来问：“公子，你打听的郎中，是不是徐神仙的高徒？”
小魔女顿时目光闪亮：“对，你见过这位郎中了？”
“小人不但见过，亦多亏他救活了小人一命。要不是这位郎中，小人哪里能活到现在？”
小魔女大喜，她心中惦挂多年的人，终于有了下落。她一边挥手叫店小二端茶，一边叫那小商人坐下，问：“阿哥，你在哪里见过在位郎中的？”
“小人在祁东县。”
小魔女愕然：“祁东县？”
“公子，小人原是湖广祁东县人，不过行商经过这里。”
“原来这样，你以后就没有再见过他？”
“小人一家，也在思念这位恩人，可惜他医好小人的病后，便下永州府了，从此，小人再没见过这位恩人了。”
小魔女不禁又失望起来：“阿哥，你是否知道他当时要去哪里？”
“小人一家想留他在家多住些日子，他说要去云南探一位朋友，不敢多留，第二天便告辞而去。小人这次去云南贩药材，也是想顺便打听这先生的下落，以报他救命之恩。公子，听你口音，好象是云南人，莫非公子就是这位先生的朋友？”
小魔女点点头。小商人忙问：“他没去云南找公子？”
小魔女摇摇头。心想：这个浑人，果然遵守信诺，千里迢迢来云南探我，你身没半点武功，怎么却远涉千山万水来看我？你不能托人捎信叫我来看你吗？你这浑人，真是浑透了。现在，你不知陷落到什么深渊大峪中去了！小商人问：“怎么，他不是去看望公子的么？”
“正因为这样，我才出来寻找他。阿哥，从这里去永州府，走哪一条路近？”
“公子去永州府，北可上通道县，取路去东安，便到永州府了；东走龙胜，下桂林，再北上，也可到永州府。这两条路，路程都差不多。”
突然，邻桌一位汉子说：“还有一条，比这两条道路近得多了。”
小魔女扬了扬眉问：“哪一条路？”
那汉子说：“从龙胜翻山越岭，经苗儿山。过资源，指日便可到永州府。”
小商人忙摇手说：“公子，这条路你万万走不得。”
小魔女问：“为什么？”
“公子，那一带奇峰连绵，沟壑幽深，野草没径，林木遮天。处处有蟒蛇虎狼挡道，还有打家劫舍的强盗。别说你单身一人，就是成群结队的，也没人敢走这条路。公子还是走大道的好。”
小魔女心里一动，暗想，莫不是那浑人贪图路近，走这条路了？要是这样，十有**，这浑人不是给强盗劫上山，就是掉进了那深渊幽谷中去了。小魔女十分相信徐半仙的测字，认为董子宁仍活在世上，给困在深渊幽谷中，便决意走这条险路。她又问：“这一条路从来没有人敢走吗？”
那汉子说：“怎么没有人敢走？一些武林人士和行商，就从那一条路闯了过来，收购的货物，一经转手，就是几倍的利钱。”
小魔女说：“既然有人敢走，我也要去闯闯，看看那里的奇峰异景。”
小商人说：“公子，你何必去冒那么大的险？要看奇峰异景，桂林有的是，那云封雾锁的荒山野岭有什么好看？”
那汉子打量了小魔女一下，点点头说：“的确，公子单身一人，手无缚鸡之力，确也不该去走那条险路。要是公子是官宦人家子弟，更不要去了。”
小魔女奇怪地问：“为什么官宦人家的子弟不能去？”
那汉子说：“苗儿山上的莫家四狼，虽然有义盗之称，从来不抢单身行商和在江湖上行走的郎中、卜卦之人，但对官宦人家，却最为恼恨，要是碰到了他们手上，那就非生当刂活埋不可。我劝公子还是不要走这条近路了。”
小魔女一笑：“我又不是什么官宦人家的子弟，怕什么。”她吃完饭后，便跳上乌雕马，直往东边重岭叠峰的龙胜方向而去。那汉子见小魔女所走的方向，眼角露出一丝诡秘的笑意，也匆忙付了帐，快步出了门，朝另一方向奔去。他奔进林子里的一间竹寮前，高声喊：“阿安！阿安！”
竹寮顿时走出一位中年汉子，看见他，略带惊讶问：“你怎么跑回来了？”
“快，快传讯给大爷，那碧云小女妖，朝龙胜方向去了。”
阿安惊喜：“你见到她了？”
“见到了，她叫我用言语一激，真的朝龙胜、资源这条路而去永州。”
接着不久，一只灰色的信鸽，从竹寮里飞出，直住落魂山方向飞去…
第二天一早，在那云封雾锁的苗儿山上，一位中年彪形汉子，头戴一顶遮相露髻帽，骑着一匹驽马，风尘仆仆，来到了密林山坳莫家山寨的木栅门外。守卫的小喽罗惊讶这条汉子居然能绕过前面的暗哨而直闯寨门，腰刃一扬，喝问：“哪条线上的朋友？”
来人翻身下马，露出了腰上的一块铜牌，小喽罗们大吃一惊，这是甘氏三煞的追魂牌，可是惹不得的人物，连忙转了笑脸说：“您老请等等，小的们前去禀报寨主。”
来人点点头，一个小喽罗飞快地向寨里奔去。
莫家四狼，原是巨鳌岛上碧眼狐和海底鲨这两位女魔头手下的四大头目，武功甚是了得，一向在东海、南海的海面上出没，劫船越货，不知杀害了多少渔民和海上的客商。五年前，巨鳌岛突然出现两位厉害的克星一一东海怪杰和隐侠诸葛子君，将无恶不作的两位女魔头擒了去，从此巨鳌岛上的群匪作鸟兽散，纷纷夺路逃命。莫家四狼从海面逃到了这湘桂边界上的苗儿山，一直不敢在江湖上露面。后来他们结识了甘氏三煞，便在苗儿山上占了山头，筑了山寨，干些打家劫寨的勾当。但他们怕引起武林中人的注目，更害怕东海怪杰和隐侠追踪而来，因此每一次行动都干净利落，从来不留手尾，并且还偶然干些侠义行为，不抢劫单身旅客和过往的江湖艺人，也杀一些贪官污吏和地方上的劣绅恶霸，渐渐获得了“义盗”之名。当然，他们更不敢去招惹碧云峰的司毒帮，因为司毒帮在云贵、广西一带，都没有堂口，人多势众，帮中能人高手不少，而且施毒帮手腕高强。何况司毒帮后面还有一个更大的*山——碧云峰。弄得不好，会招来灭门之祸。故而他们的每一次抢劫行动，都在远离苗儿山的地方，不干则已，一干便烧尽杀绝，全村洗劫一光，从来不留一个活口。而对苗儿山下一带的山村苗寨，却从不干扰。他们往往还把抢劫得来的粮食财物，周济给山下的一些贫苦人，以获取江湖上的好名声。这也是黑道上的行规一一兔子不食窝边草。
莫家四狼一听说来了甘氏三煞的一位使者，老大青面狼莫英朝三位兄弟望了一眼，说：“老四，你出去看看，是谁来了。”
老四苍背狼莫杰应声而去。到寨门前一看，不由惊奇：“是马大侠么？”
来人正是曾经威镇湘南的马大侠。他害怕青衣女魔再来寻仇。便诈死埋名，再也不敢在正派武林人士中公开露面了。他一笑说：“莫四弟，好厉害的目光，一下就认出在下。”
莫杰心想：这家伙不是说死了么？这到底耍的什么花招？口里却说：“难得马大侠光临，请！”
马大侠随莫杰来到山寨大厅，寒暄几句后，便说明来意。
莫英沉吟了一下：“要干掉这小女妖，倒也容易，就怕让碧云峰人知道…”
马大侠一笑：“莫大哥，你不能以玄武剑派人的面目出现吗？”
莫豪说：“这样—来，我们又把玄武派的人得罪了。”
马大侠一拍胸口：“这点你们放心，玄武派人，也跟碧云峰人有深仇大恨哩！他们高兴你们这样干，使他们在武林中扬名显威。”
莫杰说：“大哥，我们就定下来吧。何况事成之后，甘大爷还重酬我们。”
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