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第三十一章·上官兰初识三女,曦婉燕秉性各异

    年年岁岁花相似,岁岁年年人不同。

    回首向来萧瑟处,也无风雨也无晴。

    这两日,本就繁华的京城更加的热闹起来,四九城的商铺、馆子、酒楼、客栈,迎接着四面八方而来的外地客人们,街上各种口音的人们也显得多了起来,这些人女子娇艳绽放、倾国倾城,男子绫罗绸缎、金玉在身、出手阔绰,乐得本地的铺子见天儿的高兴,这是与平时外地来的人们最不同的一批人,是最有身份的一批人,因为这些人中,一定藏着日后的嫔妃,甚至贵妃皇后也说不准。而现在,他们有一个统一的名字,秀女。

    选秀女,大部分人家还是乐于参加的,因为无论是对于达官显贵、富商巨贾之族,还是对于州县小吏、地方平商之家,有女可得皇家恩宠,都乃家族成为皇亲国戚、鱼跃龙门的最佳途径。选上的,大部分皆大欢喜,以为入了皇家,便能够光耀门楣、荣华一生,殊不知也是争名夺利、凶险异常的一生;没选上的,大部分垂头丧气,总觉得没能得偿所愿,殊不知,倒也能度过令入选之人羡慕的、平安自得的一生。正是:

    几家心思几家女,几人欢喜几人泣。

    今朝入得金銮殿,他日莫要盼归期!

    清制规定,选秀女每三载举行一次,如无别旨,从满、蒙八旗中遴选秀女,满十三岁称“及岁”,超过十六岁称“逾岁”。

    随太皇太后懿旨,户部随即着手康熙第一次选秀大典。康熙帝定端午吉日选看秀女,户部马上行文各旗都统,各旗造具秀女清册。由参领、佐领、骁骑校、领催、族长及本人父母或亲伯叔父母,送至紫禁城的神武门,户部交由内监两次引阅。之后由太监引入顺贞门,由帝后甄看。

    有史料记载嘉庆、道光年间选秀女过程:“首先是正黄之满洲,继而蒙古、汉。接着是镶黄之满、蒙、汉军,贯鱼衔尾而进。车树双灯,各有标识。日夕发轫,夜分入后门至神武门外,候门启,依次下车而入。其车即由神武门夹道出东华门,由崇文门大街直至北街市,还绕入后门而至神武门。选毕者,复依次登车而出,各归其家。虽千百辆车,而井然有序,俗谓之排车……应选女子入神武门至顺贞门外恭候,有户部司官在彼管理。至时太监按班引入,每班五人,立而不跪,当意者留名牌,谓之留牌子,定期复看,复看而不留者,谓之格牌子。其牌子书某官某人之女,某旗满洲人(蒙古、汉军,则书蒙古、汉军)。入选秀女,凡获得皇帝封号者,至死不得出宫另嫁。”

    本届秀女经过两轮的引阅,千余车撵浩浩荡荡缓缓前行,直奔神武门,虽庞大却只闻听车撵前行之声,守着规矩小心的走在这条通往云端的天梯之上。每个选秀的家族又都是一个小队伍,前后离开着几丈的距离,更彰显出各自的不同,有的一辆车撵两盏薄灯配几个随从丫鬟,有的则是前呼后拥几辆车撵二三十人,用家族的权势粉饰着族里的希望,摧毁着别人的自尊。而每一族负责引领的太监,用自己的脸和态度,时刻提醒众人属于紫禁城的骨子里尊卑。

    上官兰儿和母亲上官夫人及养母同乘一车,头前一辆上官府少候爷玉麒麟,后面两辆,一辆兵部尚书直隶总督署谢伯恩谢府所乘用,另一辆刑部侍郎兼户部侍郎孟义仁孟府所乘,以此刻三家的实力,定不会在气势仪仗上让上官兰儿受了委屈,但也不至于张扬,引领的太监早就荷包鼓胀、心满意足,暗自庆幸着可以分得此一家族之差,自然办事说话都热情贴近些。

    众人来到神武门,一众秀女下得车来,有太监引领到顺贞门外,据册而入,待帝后甄选留牌。

    各秀女陆陆续续来到顺贞门外,早到的人便三五成群、两两一伙的熟络起来。上官兰儿正向前走着,脚下一绊,便轻撞到了旁边一人,因即将觐见面圣,谁都怕毁了妆容、坏了饰仪,遂急忙施礼道歉,却见那一女子嫣然一笑,轻松言道:“不碍的,莫要放在心上。大家没事就好。我叫婉若,瓜尔佳氏,今年十五,你叫什么,今年几何?”

    上官兰儿心中顿生好感,此女看来定是有着极好的家修,不娇柔,解人意,兰儿上前一步拉住婉若双手,笑道:“姐姐,我叫上官兰儿,二七年岁,姐姐叫我兰儿吧,姐姐好美呢!”但见婉若:气华容贵身形绰,玲珑剔透美人脸,眉清目亮齿白皓,清丽脱俗若阙仙。